郡主稍后令人在雅集间隙‘不经意’放出些风声。流言似水，无根无形，却最是伤人！到时众口铄金，楚明钰纵然有郑嬷嬷助阵，恐怕也百口莫辩！”
凌昭阳紧抿着唇，目光在楚明姝沉静的面容上游移半晌，仿佛在权衡她话中真伪与得失。
最终，那攥着流苏的手指猛地松开。
“你说得对！”她重重吐出一口气，眼神里的权衡终于落地，化作一丝狠厉，“楚明钰这个小贱人，果然有些门道，差点阴沟里翻了船！就按你说的办至于那个老货，”
她眼中寒光一闪，“给本郡主看好了！今日雅集结束前，别再让她出来现眼。”
“遵命！”楚明姝深深垂首，掩去眸底那一闪而过的凝重。
新雨初晴，水月榭内绿肥红瘦，连风都带着湿漉漉的草木清气。
后园那方开阔的观鲤湖，今日成了贵人们雅集的风雅处。
湖西岸，一座两层飞檐的抱月阁默然矗立。
二楼朝湖的西向轩窗后，垂着半卷湘妃竹帘。
楚明姝隐在帘后幽暗处，素衣简髻，目光沉静，隔着透亮的琉璃窗，将湖边景致尽收眼底。
湖岸被分成两片区域。男客在东，几案沿着柳荫道排开；女客在西，位置稍高些，铺设在海棠花林下。
中间隔着一道丈许宽、垂坠着轻软半透鲛绡纱的帷幕，两厢人影绰绰，只闻其声，难见真容。
男客那边，一道月白身影独立于一株开得正盛的杏花树下，格外惹眼。正是靖国公世子顾长安。
杏花如雪，簌簌落于他肩头，他只微微垂眸看着掌心一枚花瓣，侧脸线条清峻流畅，风姿湛然，周遭喧闹仿佛皆成了他的陪衬。
楚明姝目光掠过那张曾被浏阳郡主提过无数次的脸，心头并无波澜。
视线转向女宾区角落。
一袭杏子红襦裙的楚明钰独自坐在一张不起眼的案几后，指尖无意识地绕着案上青瓷杯中未动的茶水，微垂着头，沉默得像一道影子。
雅集开场前应有的走动寒暄，似乎都与她无关。
至于另一道需要关注的身影——穆锦，此刻正在男宾那边同一个儒衫青年谈笑风生，姿态从容，并未有丝毫目光投向帷幕这侧。
这便足够了。
楚明姝默然收回审视的目光。今日这盘棋，楚明钰暂时没有落子的余地。
心稍稍定下，继续当她的局外眼。
忽然，东面入口处传来一阵轻柔的喧哗。
“郡主到了！”
“给郡主请安！”
人群如分波般让开通道。
盛装的浏阳郡主凌昭阳，扶着贴身丫鬟玉簪的手，款款行来。
绯红的遍地金锦袄，百蝶穿花的织金纱裙，映得她容颜愈发明丽照人。头上斜插一支赤金点翠衔珠衔流苏的凤钗，步摇晃动间珠玉生辉。
她今日是当之无愧的主角，带着恰到好处的矜贵笑容，微微颔首，回应着两旁此起彼伏的问安声。
凌昭阳走到主位前优雅落座，目光状似无意地扫过全场，却在经过男宾区那抹孤鹤般的月白身影时，微不可察地停顿了一瞬。
随即快速收回，耳根却悄悄染上一点粉晕。
“诸位请起，不必多礼。”她清了清嗓子，声音清脆，压过了湖边的风吟鸟鸣，“今日雅集，便由本郡主主持。”
简单几句场面话后，凌昭阳切入正题：“今日设宴观鲤湖，这锦鲤灵动，悠游自在，最是寄情托意的好题目。故而本郡主定下此集主题——便以‘锦鲤’入画。”
她环视一周，看到不少才子佳人或思索或摩拳擦掌的模样，满意地弯了弯唇角。
“既是雅集，岂能无彩头？”她略一抬手，旁边的丫鬟妙画立刻躬身，从身后侍女捧着的紫檀木长匣中，