他自小在商贾之家长大，性子耿直古板，只知恩情重大，需以重礼相酬，方能心安。他行事向来如此直接，不懂弯绕，绝非有意冒犯郡主天颜。这银票，确是我穆家一片真心实意的感激，若非郡主当日援手，明姝恐怕……请郡主看在我大哥一片赤诚的份上，万勿动气！”
说着，她悄悄用眼神示意穆锦。
穆锦接收到妹妹的暗示，心中了然。
他顺势微微低头，对着凌昭阳再次躬身：“草民鲁钝，行事欠妥，若有冲撞郡主之处，实非本意。家父常教导，滴水之恩，涌泉相报。郡主大恩，穆家上下铭感五内，区区谢仪，实难表达万一，还请郡主收下，全我穆家一片拳拳报恩之心。”
楚明姝的急切解释和穆锦这番话，像是一盆冷水，暂时浇熄了凌昭阳的怒火，但更多的是让她感到一种憋闷。
最终，她重重地坐回椅中，脸色依旧难看，却不再发作。
“哼！”凌昭阳从鼻子里发出一声冷哼，目光剐过穆锦，带着毫不掩饰的厌恶，“看在明姝替你求情的份上，本郡主不与你计较！”
她嫌恶地挥了挥手，示意身边的嬷嬷，“收下！”
那嬷嬷连忙上前，将那托盘接了过去，仿佛捧着烫手山芋。
凌昭阳的目光转向楚明姝，语气稍微缓和：“明姝，你既已寻得亲人，本郡主也不拦你。只是，”
她的声音冷了下来，直直射向穆锦，“穆锦，你给本郡主听好了！今日你带明姝走，若日后让她在你穆家受半分委屈，让她觉得不如在我这王府自在，本郡主随时会派人去把她接回来！我广陵王府的朋友，不是谁都能轻慢的！”
朋友？
听到这两个字，楚明姝不知为何竟然有些感动。
穆锦抬起头，迎上凌昭阳凌厉的目光，神色肃然：“穆锦在此立誓！今日迎回亲妹，必视若珍宝，倾尽所有护她周全，若令家妹再受半分委屈，穆锦甘受天谴，万死难辞其咎！若有违此誓，便叫穆锦身败名裂，永世不得超生！”
这誓言太重，连凌昭阳都微微动容，眼中闪过一丝惊诧。
楚明姝更是瞬间红了眼眶，泪光在眼中打转。
凌昭阳定定地看了穆锦片刻，似乎想从他脸上找出丝毫虚伪，却只看到一片坦荡。
她最终疲惫又带着浓浓不耐地挥了挥手，“行了！本郡主乏了！带着你妹妹，立刻离开！”
“谢郡主成全。草民告退。”穆锦再次躬身行礼，动作一丝不苟。
他转向楚明姝，眼神瞬间变得柔和而坚定：“明姝，我们回家。”
楚明姝含泪，对着凌昭阳最后深深一福：“谢郡主昔日收留之恩，明姝永世不忘。”
说完，她不再犹豫，转身，跟随着穆锦一步一步，离开了正厅。
身后，是凌昭阳复杂难辨的目光，和一片死寂。
马车在广陵王府那扇不起眼的侧门旁稳稳停住。
楚明姝抱着一个不大的包袱，带着贴身丫鬟半夏，脚步匆匆地从门内闪出。
包袱里不过是几件日常替换的半旧衣裙，以及她仅有的几件要紧东西——一枚小小的玉佩，一个装着零星碎银和铜钱的荷包，还有一沓纸张边缘已有些磨损的旧纸笺。
王府侧门值守的侍卫眼皮都没抬一下，仿佛她们只是两粒无关紧要的尘埃，被风吹离了这深宅大院。
楚明姝心中紧绷的弦微微一松，一丝庆幸涌上心头。
凌昭弘不在府中，已是最大的幸运。
穆锦早已候在车旁。
见她们出来，他立刻上前一步，目光快速扫过妹妹略显苍白的脸和单薄的衣衫，眉头不易察觉地蹙了一下。
他伸出手，想接过她怀里的包袱，楚明姝却下意识地微微侧身避开了。
这细微的躲避