声。
“你说得对！”
她倏地站起身，原本苍白的脸颊此刻染上了一层红晕。
她看了一眼还懵懵懂懂的半夏，迫不及待道：“走！我们立刻去白鹭书院！”
白鹭书院。
青砖灰瓦，院墙高耸，隔老远便能听到隐隐传来的诵读之声，空气中飘散着清淡的墨香与草木清气。
马车在书院侧门前停稳。
楚明姝跳下车，脚步带着前所未有的急促。
侧门前的小房里坐着一个须发花白的看门老仆。听闻楚明姝是寻人，眼皮都没抬一下，懒洋洋地问：“找谁？”
“劳烦老丈通传一声，请学子穆锦出来相见，便说楚明姝来访。”
“穆锦？”老仆眼皮掀了掀，看了楚明姝和她身后的半夏一眼，态度竟出乎意料地随意，甚至有点不耐烦，挥挥手：“进去自个儿找吧！这会儿课业松闲，许是在号舍或后面园子。”
说着，他竟真站起身，慢腾腾走过去，咿呀一声，把书院那两扇侧门拉开一道半人宽的口子。
“……”楚明姝和半夏都是一愣。
这书院管理竟如此松懈？直接放外人进去？
她心头莫名浮起一丝异样，但此刻寻找大哥的急切压倒了一切疑虑。
“多谢老丈。”楚明姝也顾不得许多，略一颔首，拉着半夏便从那门缝里挤了进去。
一进门，便是幽深绵长的回廊。
两旁鳞次栉比的学堂内，传出高低不同的诵读声。
长廊曲折，不时有身穿月白学子衫的身影穿行而过，步履匆匆。
楚明姝的脚步顿住了。
满腔的激动在踏入这片肃穆学府时稍稍冷却了一瞬，巨大的难题随之浮现。
书院如此广阔，穆锦此刻，究竟会在哪里？
她不能像个没头苍蝇般乱撞，万一他此刻正在上课。
惩戒堂。
一个念头瞬间闯入脑海。
惩戒堂位置僻静，非犯错学子或涉及要务教职一般不去。而穆锦似乎与书院主管风纪的屠教头颇为相得。
“去惩戒堂！”楚明姝当机立断，凭着上回的路线记忆，快步走去。
惩戒堂果然幽深僻静。
门口无人看守。
两人轻轻推门而入。堂内光线有些晦暗，陈设简朴，只有几排黑漆长凳，正前方摆着一条长长的厚重木案。
堂内无人。
楚明姝的心跳却越发急促，正欲扬声询问，忽听堂外小径传来一阵不寻常的脚步声和争执声，由远及近，竟直朝惩戒堂而来。
“父亲！不是儿子顽劣！是那屠教头受了楚明姝那小贱人的挑唆！故意陷害于我！”一个带着怨愤的年轻男声拔得很高，极其刺耳。
楚明姝和半夏的脸色同时一变。
这声音，是楚誉衡！
脚步声已经来到门外。
只听“哐当”一声，惩戒堂厚重的木板门被一股大力从外面猛地推开。
刺眼的光线涌进来，在门口投下几道被拉长的影子。
当先跨入一人，身形高大，面容方正却难掩阴鸷之色，正是昭平侯。
紧随他身后的，是楚誉衡，此刻他脸上写满了怨毒，目光几乎瞬间就锁定了楚明姝。
“父亲！就是她！”楚誉衡抬手指向楚明姝，声音因激动和狂怒而嘶哑，“就是这个贱人，伙同书院姓屠的教头，故意设局害我！否则山长怎会听信一面之词就将我开除？定是他们早有勾结！”
昭平侯凌厉的目光，刷地刺向楚明姝，声音沉冷：“你？怎么会在此处？”
楚明姝只觉得一股凉气从脚底板直窜上来。昭平侯父子同时出现在惩戒堂，并且目标明确地指向了她？
这绝不是什么巧合！
“她来找朋友的。”不等楚明姝开口，一道沉浑的声音从惩戒堂内角的一扇小门后传来。