一支羊毫笔，在笔洗里略略湿润，又从容地在墨池里蘸了个半饱，动作舒缓流畅，不见丝毫滞涩。
笔尖悬至纸面上方寸许，目光垂落，周遭的喧哗与注视仿佛瞬间被隔绝。
雅集自然不止这两位主角。
靠水阁角落里那棵枝繁叶茂的老槐树浓荫下，靖国公世子顾长安正悄然立着，竭力将自己高大的身形缩进树影里。
他面前那张长案上摊开着一幅已完成的画，已提过款落过印，只求快快撤走。
这种真假千金针锋相对的浑水，多看一眼都嫌麻烦。
可惜，他越想躲，有人越是把他往光亮处扯。
长庆伯世子戚耀光像条专嗅热闹的猎犬，目光来回巡视。一瞥见槐树底下那道青色身影，乐了，几步就蹿了过去，声音拔得老高：“嘿！顾兄！躲这儿数叶子呢？快快快，站这儿哪看得清呀！主位那边才叫热闹！”
他不容分说，仗着力气大，一把攥住顾长安的小臂，拖着就走。
顾长安猝不及防，被他拽得一个踉跄，半推半就地就被拉回了水阁中央。
无奈皱眉，甩开戚耀光的手：“戚世子松手！我自己走！”
语气隐有不悦，但也不敢太显。
顾长安刚站稳，还没缓过口气，另一个身影已经端着酒杯凑了上来。
晁祯抿了口手中杯里的琥珀色清酿，好整以暇地踱到顾长安身侧。
“长安兄，”晁祯压低了点声音，恰好能让周围的戚耀光和邻近几个竖起耳朵偷听的公子小姐听清。
他刻意朝前面并排两张案子的方向抬了抬下颌，语调拖得意味深长，“真真是场好戏啊。”
他目光在楚明姝和楚明钰身上来回梭巡了一圈，又落回顾长安脸上，带着试探，“前头那位是早年与你有婚约的吧？”他意指楚明姝。
“后面这位，”目光扫向楚明钰，“是你现任未婚妻？啧啧，”他咂摸了一下嘴，笑容加深，“当真是造化弄人，这水火同台的场面，长安兄看着，心向着哪一边呢？哦，说错了，该问——站在哪一边？”
这话如同两根带刺的针，精准地扎进顾长安最不愿面对的地方。
他下意识地向后挪了小半步，想避开晁祯，腰侧却“砰”一声撞在身后案角上。
痛！
顾长安几乎要闷哼出声，脸色瞬间青了三分。
他咬着后槽牙，强忍着从牙缝里挤出一句：“休得胡言！谁都不站！区区画作而已！”
晁祯满意地看着顾长安的狼狈模样和扭曲的表情，那正是他想要的反应。
他呵呵轻笑一声，酒杯在指间转了转，状似不经意地朝着坐在主位的凌昭阳方向，略抬了抬下巴：“也是，不过一时之短长罢了。有些人啊，心气高着呢。眼皮子底下这点鸡毛蒜皮的胜负，哪入得了眼？”
他话锋微妙地一转，意有所指，“就说浏阳郡主，金枝玉叶，眼界非凡，寻常闺阁手段自然看不上眼。若有人能得其青眼。啧啧，才是真正的前程远大！”
他那双含笑的眼盯着顾长安，带着毫不掩饰的打量和暗示。
顾长安被他这话里的意思刺得更加别扭，如同吞了苍蝇。
不多时，楚明姝手腕轻提，最后一笔落下。
细长的笔尖在一条锦鲤尾鳍末端微妙地一转一顿，流畅勾连出水波的尾痕。
饱蘸淡赭的锋毫离纸。
她直起身，轻轻吁了口气，带着几分倾注心神后的松懈。
目光平和地投向自己的画作，并没有立刻看周遭反应。
静。
一种奇异的寂静以那张画案为中心，在嘈杂的水阁内蔓延开来。
无数道目光，或讶异、或探究、或难以置信，齐刷刷地聚焦在那张铺展的宣纸上。
最先打破这诡异死寂的，是一声控制不住的倒抽冷气，旋即化作极低的一句“老天爷……”——不