样淡淡的，把泡好的茶放到猿飞的手边。
自从浅井夫人怀孕的消息公布后，屋子里里外外都佈满了她娘家派来的人手，以防分家的人趁机加害。
在一个混乱的夜晚，她诞下了一个男婴。
菊五郎。
就在当夜，浅井夫人的寝室燃起大火，火势迅速蔓延，浓烟瀰漫整座府邸。直到前任家主一家的住处都被烧毁，火势才被扑灭。
最终虽然无人死伤，但有三人……不，是四人下落不明。
消息很快传遍领地和京都：浅井家的家主为了上位，不惜杀害前任一家。
儘管浅井家竭力压制传言，但母女几人从此杳无音讯，彷彿默默印证了这个说法。
更何况，早有消息传出，夫人诞下的新生儿是个男婴。
猿飞并没有目睹当日的那场大火，这些她都是在同伴口里听说的。
那晚，她和服部换班后便到了住处稍作休息，再次睁开眼却是第二天了，而且她还是在一个陌生的旅馆裏新来的。
当她赶到浅井府时，映入眼帘的只剩下一片焦黑的废墟。
她在屋顶找到了服部，他正躺在那里翻着Jump，明显是特意在此等着她。
服部递给了她一封信，打开来只是短短的一句：对不起，我认输了。
浅井千茶就是那种坏女人，即便许诺了你未来，即便真心把你视作好友，她依然不会为你改掉深藏的城府和一意孤行的陋习。
那天，她狠狠揍了服部一顿厉害的，而他也反常地没有闪躲。
这是猿飞菖蒲第一次被这个坏女人抛下。
几年后，御庭番众虽已解散，但因将军欲前往非人町视察，他们再次集结在其左右护卫。
在将军任性的坚持下，他们潜入了当地的一个非法擂台，台上站着一个猿飞眼熟的身影，他以俐落的身手击败了一个接一个上台挑战的天人。即使看不到那人的脸，但朝夕相对了那麽久，那些动作和小习惯她永远都不会忘记。
据说，那人是这个擂台的台柱——牛若丸。
此时，负责情报工作的同僚带来急报。
将军在场的消息不知何故走漏，攘夷志士已混入人群之中，并在观众席和擂台四周埋设炸药，企图藉机暗杀将军。
服部立即下令改变计划，一行人准备护送将军撤离，但那个傻瓜却不愿他们只顾自己的安危，坚持要分派一半人手去疏散现场的民众。
先是出口那处传来了巨大的声响，紧接着便是连环的爆炸声。
惊慌的民众四处乱窜，场面一片混乱。就在人群水洩不通之际，擂台上那道白衣身影不知何时来到他们面前，领着他们穿过后台的秘道前往安全之处。而那人自己却选择留下断后，应付那些赶来行刺的攘夷志士。
「一直向前走，无论发生什麽事，也不要回头。」
这道声音，正是那个只能在梦中匆匆相见，而每次醒来都让她心里堵气的人。
自从那次不告而别后，猿飞一直在寻找她的下落，但多年来始终音讯全无。她甚至怀疑过，服部是否担心她会受不了打击，才编造了千茶已经逃脱的谎言。
但无论她怎样用刑，他都坚持着最初的说法。
猿飞紧紧握住她的手腕，自从分别以来，心中千言万语想要倾诉，但当真正相对时，却一句话也说不出口。她摘下遮脸的天狗面具，露出那张猿飞始终讨厌的脸庞。
年岁的增长果真如他们所料，使她长成了一位美人。
她拧头看了一眼身后的追兵，凑到了猿飞的耳边。
「这些话一直没机会说出口，谢谢你一直以来的照顾，菖蒲。这一次，别来找我了。下辈子，换我来找你。」
说完，她挣开了猿飞的束缚，毫不犹豫地转身，握着一把泛着青光的刀，走向那些攘夷志士。
骤然间，一声巨响震撼整个区域，伴随