不清。浑身上下的皮肉像被撕裂，骨头像被击碎，耳边是嘲杂的催促声。“用劲啊！别睡别睡！睡不得，快！快！水呢水呢！”“用劲啊！快些掐她人中！”
她的手死死攥住产婆，耳边鼓励的话语不断。产婆浸湿帕子为她拭汗，水帕擦过之处，带走灰土，露出洁白的肌肤。产婆愣了两秒，又紧接着为她擦汗。
涣散的视线内，她只能看见晃动的烛光，血一盆盆往外端，凉风传过屏风，灌入温暖的屋子，令她不得不出现片刻清醒，直到最后昏厥。苏云青在屋子里沉沉睡了几日，前来换暖炉的大夫闹出动静也未将她吵醒。她在鬼门关前走一遭，连躺五日终于在今日迷糊睁开沉重的双眼。夜风呼呼吹打门窗，床头微弱的暖光轻轻摇曳。她侧首看去，身旁静静坐着一人，时不时因困意席卷而点头。
此人眉眼疏淡，束发整齐，身形消瘦，文人之气，似鹤端雅。感受到她的目光，他睁眼揉了揉，缓解眼部疲劳。“侯夫人醒了？”
苏云青生产时伤了嗓子，声哑警觉道：“林阔……你怎么在这？”林阔为人儒雅，淡笑给她递来一杯温水，“家住在此。”原来他就是村民口中，出生于凉州在京当大官的官差。苏云青盯着他手里的水，警惕的目光观察四周。林阔立在床前，将温水放置在船头后，起身推来一个摇篮床放在她跟前，“你不用对我这么警惕。”
忽明忽暗的光线中，摇篮小床里的娃娃皱巴巴一张脸，呼吸均匀平静安睡。苏云青望着他怔了会儿神，心底有块地方软了下去，手不自觉放在摇篮边，轻轻晃动。
林阔见她放松戒备，才重新搬过椅子坐在另侧，未靠太近给她留有空间，语气温和道：“侯夫人身子骨弱，生他时受了不少罪。”苏云青：“我已于萧叙和离，不必再唤我侯夫人。”林阔低笑，“知晓。”
苏云青顿了片刻，才反应过来。他其实是知道的，所以侯夫人算是一句尊称。
林阔：“那我便唤你苏大小姐好了。”
“小儿营养不足，日后怕是容易生病，不过若是好生养养，说不得提得动刀枪，健壮得很…
他话音未落，立即拦下想抱起小儿的苏云青，“苏小姐当心，你现在的力气未必能托抱起他。这些日子他闹腾的很，乳娘难得哄他睡下，别惊动了，不好哄。”
苏云青只好作罢，“林大人怎么回了乡？”林阔：“陛下有旨，全国需统计地方百姓户籍，我正好休沐，回乡传旨，瞧上一眼，碰巧遇上了苏小姐。”
苏云青：“林大人是想将我供上去吗？”
林阔：“苏小姐或许不知，你身死后，陛下登基大典未办，身着寿服在京为你净身守灵三日。你死去的消息无人不知，而今……未死的消息，也传遍四处。陛下龙颜大怒，抓来太史女官审问你的下落，你们二人是多年好友，当初师父也是看在你的份上，将她引介去太史阁……苏云青神色微动，“阿钥？她如何了？”
“商家少爷将她保释出来，暂且无事。”
“她不知道我的消息，萧叙就算细查到最后也会是一场空。”“苏小姐……陛下不同以往，行政之道独断专行，从领兵谋权到篡位登基，为达目的不择手段，颠覆朝野，心狠手辣，不过三月就已侵占三处附属国地归为己有，起兵理由更是不一。送上的舞姬因身着红衣引来灭国之祸、奉上的贡品非世间唯一、又或是附属国君提及后宫……”苏云青：“林大人和我说这些是何意？”
林阔浅笑道：“礼部尚书苏大人故技重施，送上李澈、李淮两家手下名册，被关入狱。而今，苏小姐与苏大人有瓜葛，成了前朝旧党，四处都在找你的下落。”
以萧叙如今的性子，倘若她被抓住，下场只会比阿钥更惨。苏云青默然，“林大人救我一命，难道不怕牵扯其中？还是想要送我回京，谋取功名。”
林阔摇摇头，“你我算是同门之情，师父当年死