，她上哪儿去找辣椒和可乐去？“这是阿姐在书上看到的。那个叫辣椒的东西，咱们也找不到呀。”不过，后几日，江清澜用茱萸代替辣椒，以冰镇薄荷水代替可乐，也倒饬了一款改良版的椒盐干锅虾。
团团吃得心满意足。
这是后话。
此时，她们哪里知道，自己关于虾子的吃经，已被人听了去。天擦擦黑，朱明就上蹿下跳，要拉谢临川、陈跃去游西湖。他说近日新得了个唱小曲儿的，吴侬软语，好听得不得了。陈跃没赴约，推说晚上要陪夫人乞巧。
谢临川倒去了，耐着性子在画舫上听了一会儿，只觉头昏脑涨、哈欠连天。岸边清风徐徐，倒还爽利些，他抬脚便走。“哎，流光，"朱明急哄哄追上岸，“你跑啥呀，专为你准备的！”谢临川白他一眼，充耳不闻，一径离开。
石桥上，正在举行乞巧比赛，笑声四散，他只觉吵闹。在岸边溜达一阵，他那颗躁动的心，才略平静了些。
举目四望，忽见不远处的浅滩边，有两道熟悉的身影，他立时一怔。这下子，脚下像生了根似的，走不动了。
他自来耳力过人，无须刻意，两个女娘细碎的私语，就随风灌入耳朵。他莞尔一笑，心道：
果然是开饮食铺子的，人家都来乞巧拜月，你们竞来抓虾，连怎么吃都想好了。
不知该说是真性情得可爱，还是说懒散好吃？辣椒、可乐，又是什么东西？他怎么没听过？他有些日子没去杏花饭馆了，今日偶然一见，有些恋恋不舍。抓虾三人都拎着篓子走远了，他的目光还钉子一般，钉在那缃色暗影上。朱明见状，嘿嘿闷笑半响，回过味儿来，又急得跺脚：“流光呀，你自来果决，怎么这事儿犯起了糊涂？这么久了，还不动手呀？！”
三人的欢声笑语逐渐远去，谢临川才回过神来：“动什么手？”朱明努努嘴：“弄回去当……”
“住口！"谢临川断然一喝。
朱明审时度势：“行行行，不提就不提。”仍旧小声嘀咕：“我说，流光，这事儿你真得听我的。女人啊，身子给了谁心心就给谁，感兴趣就早些上手，当断不断、反受其乱。”朱明唠叨半响，听不见回音，就抬头一看。方才抓虾的三人早没了影儿，柳树下却有个黑咕隆咚的影子。谢临川看得拧起了眉。
朱明也望了望：“谁啊？”
“你觉得像谁？"谢临川想到了什么。
“黑黔黔的，看不清楚，应该是个男人。”谢临川的语气中含了些冷意，轻轻吐出两个字：“陆斐。”他的眼神极好，绝不会看错。
陆斐鬼鬼祟祟地跟着她，这是第二次了。
“啊！"朱明惊诧，“他在这儿做什么，宝庆公主又不在。”晚风拂过岸边垂柳，送来清凉，也吹得酒肆竹竿上高挑的酒旗招摇。谢临川脑中蓦然出现“杏花饭馆"四个大字，忽的眼神一凛。但想到朱明这个嘴上没把门儿的在，他便隐忍不发。强压着心中激荡，直到回了府，他才对平林道：“你去查一查，江娘子的出身。尤其是，她跟陆家有什么关系。”
平林心心道：上次爷令我去，忽又说算了，这次再来，也不知道会不会变卦。既然如此，我且等一等。
他便躬身回禀道：“是，奴明日便去。”
然而，谢临川的反应立即让他知道，今日不同往日。他的眼睛里似乎跳动着火焰，欲要喷薄：“不，你即刻就去！”