试着把灵蚕丝缠在绒絮上，果然，绒絮不再滑了，慢慢揉成了个小球，只是球面上还沾着几根零散的绒丝，像个炸毛的小绒团。
“子谦的绒球像桑火蜷起来的样子呢。”火娴云看着那团炸毛的绒球，忍不住笑出声。愈子谦也跟着笑，伸手想把绒丝捋顺，却不小心把绒球捏扁了，桑火赶紧用尾巴轻轻碰了碰他的手背，像是在说“别慌”，又叼起木梳递过去——用梳齿轻轻梳过绒球，零散的绒丝果然顺了，小球又恢复了圆滚滚的模样。
做了半个时辰，石桌上摆了七八个桑绒球。火娴云的绒球最大，缠了圈淡红的丝线，像朵迷你火桑花；愈子谦的绒球最圆，沾着点灵蚕丝的白，像个小雪团；苏湄还做了个特别小的绒球，用灵蚕丝缠成了桑火的鳞片纹路，递给桑火当玩具——桑火立刻用尾巴卷着绒球，落在院角的梅枝上，把绒球放在枝桠间，像给梅枝挂了颗小红果。
“绒球做好了，咱们去灵植园帮秦砚长老收灵草吧？”青禾走过来，手里提着个竹编小篮，篮里放着两个布口袋，“长老说，冬灵草的灵气要在上午收才最足，晚了就散了。”
火娴云赶紧把自己做的绒球塞进袄子口袋，愈子谦也把绒球揣好，跟着青禾往灵植园走。灵植园在花田的东边，园门是用老桑木做的，门楣上挂着块木牌，上面刻着“灵圃”两个字，是火离老祖的手笔，字的边缘还刻着圈火桑花纹。刚推开门，就闻到股清苦的香气——那是冬灵草的味道，混着泥土的湿意，吸一口都觉得嗓子里润润的。
秦砚长老正蹲在灵草畦边，手里拿着个小锄子，小心翼翼地挖着冬灵草。他穿件藏青的长衫，袖口挽到小臂，露出结实的胳膊，胳膊上沾了点泥土，却毫不在意。看见孩子们过来，他笑着直起身：“娴云来得正好，你帮我看看这畦草的灵气够不够——你看，草叶泛浅绿的是灵气足的，泛黄的就差些。”
火娴云蹲下来，小手轻轻碰了碰草叶。朱雀柔脉的淡红灵气顺着指尖渗进去，草叶立刻泛出层淡红的光，像裹了层薄纱。她指着几株草叶最绿的：“长老，这几株的灵气最足，光最亮。”秦砚长老点点头，用小锄子把那几株挖出来，放进布口袋里：“真准！咱们娴云的柔脉比我的罗盘还灵。”
愈子谦也想帮忙，却怕踩坏灵草，只能蹲在畦边，用指尖的空间灵气轻轻拂过草叶——灵气像层薄风，把草叶上的泥土吹掉，露出下面雪白的根须。“我帮你弄干净灵草！”他抬头对秦砚长老笑，琥珀色的眼睛亮闪闪的，“我的灵气能吹掉泥土，还不会伤根。”
秦砚长老笑着点头，把一把小刷子递给愈子谦：“那你帮我把草根上的泥刷掉，咱们把干净的灵草晒在竹架上，冬天熬汤能暖身子。”愈子谦接过刷子，小心翼翼地刷着草根，动作轻得像怕碰疼灵草，偶尔有泥土粘在刷齿上，他就用空间灵气吹掉，连一点泥星子都不留。
桑火飞在灵草畦上方，尾巴轻轻扫过草叶——遇到草叶泛黄的，它就用尾巴碰一碰火娴云的肩膀，像在提醒她“这株灵气不够”；遇到草叶上有小虫子的，它就用鳞片的光晃一晃，虫子立刻爬走，比秦砚长老的驱虫粉还管用。火娴云看见，笑着说：“桑火真是咱们的小帮手，比小锄子还好用。”
收完灵草时，日头已经到了正午。秦砚长老把晒灵草的竹架摆好，递过两个刚摘的灵草莓——虽然不是应季的，却长得通红，咬一口满是甜汁。“这是我在暖棚里种的，你们尝尝鲜。”他笑着说，“等明年春天，暖棚里的草莓熟了，再请你们来摘。”
火娴云咬着草莓，甜汁顺着嘴角往下淌，青禾赶紧用软帕帮她擦：“慢点儿吃，别把袄子弄脏了——苏湄姑娘还等着咱们回去缝绒球呢。”愈子谦也吃得满脸是汁，却不忘把最后一颗草莓递给火娴云：“娴云你吃，这个