人——而是为了解开体内那股时隐时现的魔气。三个月前在昆仑山下，他被魔神教圣女重伤，醒来后丹田处便多了团阴寒之气，每逢月圆便会噬心蚀骨。
秦沧何等精明，早已看出他言不由衷，却也不点破：“前面五十里有座黑风寨，如今被我们征用做了据点。沈兄若不嫌弃，不如同去歇脚？正好让你看看我们从那暗袭者身上搜出的另一样东西。”
沈醉略一沉吟便应了下来。他隐约觉得，这魔神教与自己体内的魔气或许有着某种联系。
黑风寨原是伙马匪的巢穴，此刻寨门换了玄甲卫值守，寨墙上飘着面“靖北”大旗。秦沧引着沈醉穿过前院，直奔后院的石牢。
“哐当”一声，牢门被拉开，一股浓重的血腥味扑面而来。那名暗袭者被铁链锁在石壁上，原本蒙着面的黑布已被扯掉，露出张布满皱纹的脸——最诡异的是他眉心处，烙印着个淡紫色的六芒星，正随着呼吸微微发亮。
“沈兄请看这个。”秦沧从桌上拿起个巴掌大的木盒，打开后里面躺着枚青铜令牌，上面刻着狰狞的魔神头像，“这是魔神教的‘玄阶令’，持有者至少是分坛坛主级别的人物。”
沈醉盯着令牌边缘的锯齿状纹路，忽然想起二十年前，父亲书房里也曾摆过块类似的令牌。那时他还年幼，只记得父亲望着令牌时，眼中满是恐惧。
“他招了吗？”沈醉问道。
秦沧摇头，脸上露出凝重之色：“这老鬼嘴硬得很，用了七种刑具都不肯松口。不过……”他指了指暗袭者手腕上的淤青，“你看这勒痕，像是常年戴着什么东西。”
沈醉凑近细看，果然发现对方腕骨处有圈淡青色的印记，形状像是两个交缠的圆环。“是‘同心锁’！”他失声说道，“魔神教用来控制教众的法器，一旦佩戴便会生死不由己。”
话音刚落，暗袭者突然剧烈挣扎起来，铁链被绷得咯咯作响。他双眼翻白，喉咙里发出意义不明的嘶吼，眉心的六芒星越来越亮，竟透出幽幽绿光。
“不好！”秦沧猛地拔剑，“他要自爆经脉！”
沈醉比他更快，屈指弹出三枚金针，精准刺入暗袭者头顶百会、膻中、涌泉三穴。绿光骤然黯淡，暗袭者像滩烂泥般瘫软下去，口中喃喃道：“破界……血祭……七星连珠……”
“什么破界？”秦沧追问，“你们要在何时何地血祭？”
暗袭者眼珠乱转，忽然死死盯着沈醉，嘴角咧开个诡异的笑容：“魔气……你身上有魔神大人的气息……”他像是想起了什么，突然拔高声音，“七星连珠之夜，冰原裂谷，用万灵之血……迎接大人归来……”
话音未落，他突然脑袋一歪，彻底没了气息。秦沧探了探他的颈动脉，皱眉道：“死了，是心脉骤停。”他望着暗袭者眉心那逐渐褪去的六芒星，“看来是被人远程灭口了。”
沈醉沉默不语，方才暗袭者那句“你身上有魔神大人的气息”，像根毒刺扎进他心里。他抬手按在小腹，那里的阴寒之气似乎被惊动了，正微微躁动。
“沈兄，”秦沧递过来一碗热茶，“这老鬼的话未必可信，但七星连珠倒是确有其事。钦天监推算，下个月初三便是百年难遇的七星连珠，到时候极北冰原的地磁会出现异常。”他顿了顿，“你若真要往北去，可得当心了。”
沈醉接过茶碗，指尖传来温热的触感：“多谢秦统领告知。”他看了眼窗外，风雪已小了些，“天色不早，沈某这就告辞。”
秦沧也不强留，送他到寨门口时，忽然说道：“极北有个叫‘冰玉族’的部落，据说世代守护着冰原秘辛。沈兄若遇到他们，不妨提我名字——当年我曾帮过他们族长一个小忙。”
沈醉抱拳致谢，翻身上马。风雪中，他回望了眼黑风寨那面猎猎作响的靖