到。”沈醉挑了挑眉,“朝廷的人来得倒是快,看来是急着要给咱们论功行赏了。”
叶青羽的脸色却沉了沉:“只怕不止是论功行赏那么简单。”
果然,车马刚到城门口,一个穿着绯色官袍的中年官员便从马车上下来,身后跟着十几个佩刀的护卫。他先是对着城楼上的沈醉和叶青羽拱手行了个礼,随即清了清嗓子,朗声道:“奉陛下旨意,特来慰问边关将士!另外,陛下有令,着各族首领三日后到关隘议事,共商边境安稳之策!”
人群中顿时安静了下来。刚才还在互相递饼的汉人与蛮族,此刻都停下了动作,眼神里多了几分警惕。
沈醉将这一切看在眼里,唇角的笑意淡了几分。
“你看,”他对叶青羽道,“这还没等邪气散尽,人心就先起了波澜。”
叶青羽握紧了腰间的剑柄:“朝廷此举,怕是没安好心。”
“安不安好心,现在还说不准。”沈醉望着那绯色官袍的官员,眼底闪过一丝锐利的光,“不过有一点可以肯定,这边境的安宁,恐怕没那么容易坐稳。”
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三日后,雁门关内的议事大厅里,气氛凝重得像是要滴出水来。
大厅正中的长桌旁,坐着朝廷派来的官员、仙门的几位长老,还有各族的首领。汉人官员们衣着光鲜,神态倨傲;蛮族首领们则大多穿着兽皮,眼神警惕地打量着四周;仙门长老们虽面色平静,却隐隐散发着威压,将两方的气势都压了几分。
沈醉和叶青羽坐在末席,一个把玩着手里的玉佩,一个闭目养神,仿佛事不关己。
“……所以,为了确保边境长治久安,陛下决定,在蛮族聚居之地设立巡检司,由朝廷派官治理。”绯色官袍的官员慢条斯理地说着,语气里带着不容置疑的威严,“各族需缴纳赋税,听从朝廷调度,不得私自练兵……”
他的话还没说完,一个满脸络腮胡的蛮族首领“啪”地一拍桌子,霍然起身:“放屁!我们蛮族世代生活在这片土地上,凭什么要受你们朝廷管束?缴纳赋税?我们的牛羊是自己养的,粮食是自己种的,凭什么要给你们?”
“就是!”另一个小个子蛮族首领也嚷道,“当初邪物来的时候,你们朝廷的兵跑得比谁都快,现在邪物没了,倒想起我们来了?”
汉人官员脸色一沉:“放肆!陛下的旨意,岂容你们置喙?别忘了,这次若非朝廷与仙门联手,你们蛮族早就被邪物灭族了!如今让你们臣服朝廷,已是天大的恩赐!”
“恩赐?”络腮胡首领怒极反笑,“我们蛮族的人,战死了一半才把邪物赶跑,你们凭什么说是恩赐?”
眼看双方就要吵起来,坐在上首的仙门长老忽然开口,声音不高,却带着一股奇异的穿透力,让所有人都安静了下来。
“诸位稍安勿躁。”白胡子长老缓缓道,“邪物刚灭,边境百废待兴,此时再起争端,只会让亲者痛,仇者快。”
绯色官袍的官员皱眉:“长老此言差矣。朝廷此举,也是为了边境安稳。若是各族各自为政,难免再生事端。”
“安稳不是靠管束出来的。”沈醉忽然开口,把玩玉佩的手停了下来,“就像水,堵得越厉害,越容易决堤。不如疏浚,让它自己流得顺畅。”
所有人的目光都集中到他身上。
那官员打量了沈醉一眼,见他穿着普通的青衫,不像是什么大人物,便带着几分不屑道:“这位小兄弟是何人?这里哪有你说话的份?”
沈醉笑了笑,没理会他的挑衅,转而看向各族首领:“诸位首领,你们觉得,蛮族需要的是什么?”
络腮胡首领愣了一下,随即道:“我们要的很简单,有草原有水源