座上，皇帝赵珩一直沉默着。他脸色苍白，紧紧攥着龙椅的扶手，指节泛白。方才的兵变让他受了惊吓，可此刻看着沈醉，他心里却生出一种复杂的情绪。他既怕沈醉的狠戾，又隐隐觉得，只有这样的人，才能镇住这混乱的场面。
旁边的太傅颤巍巍地开口：“沈……沈大人，依老臣看，这些人虽是逆党，但……但如今大势已去，不如……不如暂且收押，交由刑部审理，也显得我朝……我朝仁德……”
沈醉回头看了太傅一眼，眼神冷淡：“仁德？太傅可知，方才若非禁军拼死抵抗，此刻陛下的龙椅上，坐的是谁？这些人的刀，可不会跟你讲‘仁德’。”他转回头，目光重新落在阶下众人身上，“不过，太傅说得也有几分道理。毕竟，活口，有时候比死人有用。”
他这句话，让阶下众人像是抓住了救命稻草，纷纷磕头：“谢沈大人开恩！谢沈大人开恩！”
“别忙着谢。”沈醉冷冷道，“想活，可以。但得看看，你们有没有这个价值。”他俯身，捡起地上那面掉落的头盔，掂量了一下，“你们王统领，是怎么说服你们跟着他反的？背后还有谁？把你们知道的，一五一十说出来。有半句假话……”他将头盔猛地掷在地上，“这玩意儿，就是你们的下场！”
头盔“嘭”的一声碎裂开来，铁片四溅。
众人吓得魂飞魄散，那百户连忙道：“我说！我说！王统领是三天前接了一封密信，才突然召集我们的！他说……他说当今陛下昏聩，宠信奸佞，已经不配再坐这龙椅，有位‘贤主’愿意取而代之，只要我们助他一臂之力，日后定能荣华富贵！”
“贤主？”沈醉追问，“是谁？”
百户脸上露出为难之色：“王统领没说……他只说，事成之后，自然会有人露面。我们……我们也是被他许的高官厚禄迷了心窍，才……”
“没说？”沈醉冷笑，“看来你们的价值，也不过如此。”他朝殿外喊了一声，“禁军何在？”
殿外立刻冲进来一队禁军，个个盔明甲亮，手持长枪，气势凛然。
“将这些人拿下，严加看管。”沈醉吩咐道，“谁要是敢多说一个字，或者试图传递消息，直接斩了，不必上报。”
“是！”禁军齐声应道，上前将那三十余人反手捆绑起来。
那些人还想挣扎，却被禁军毫不客气地用枪托砸在腿弯，一个个跪倒在地，只能被拖着往外走。走到殿门口时，一个老兵突然回头，嘶哑着嗓子喊道：“沈大人！我知道一件事！王统领昨夜见过礼部侍郎！他们在角门那里说了很久的话！”
沈醉眼神一凝：“礼部侍郎？哪个礼部侍郎？”
“是……是张敬之！”老兵急声道，“我亲眼看见的！王统领塞给了他一个锦盒！”
沈醉点了点头：“记下了。若此事属实，可免你一死。”
老兵如蒙大赦，被禁军拖着消失在殿外。
殿内终于安静下来。
赵珩松了口气，扶着龙椅的扶手，想要站起身，却双腿一软，差点摔倒。旁边的内侍连忙上前扶住他。
“陛下无碍吧？”沈醉走过去，目光扫过皇帝苍白的脸，语气听不出情绪。
“无妨……无妨。”赵珩摆了摆手，声音还有些发颤，“沈爱卿……今日多亏了你。若非你及时赶到，后果……不堪设想啊。”
沈醉垂下眼，淡淡道：“臣只是做了分内之事。护驾，本就是臣的职责。”
太傅也上前道：“沈大人当机立断，诛杀逆党，实乃我朝之幸，陛下之幸啊。只是……那礼部侍郎张敬之……”
“张敬之？”沈醉嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“看来，这金銮殿的血，还没流够。”他抬眼看向殿外沉沉的夜色，“不过没关系，夜还长着。”