”此刻他们藏在假山石缝里，与那些潜伏在暗处的影卫、伪装成宫女的少女、扮作侍卫的沈醉，不正是藏于九地之下吗？而当暗号响起的那一刻，所有蛰伏的力量都会如惊雷般炸响，动于九天之上。
夜风渐起，吹动着宫墙上的旌旗，发出猎猎声响。更夫的梆子敲过三响，太和殿方向传来丝竹之声，想来那庆功宴已近高潮。萧渡握紧了剑柄，指节因用力而发白，他能听到自己的心跳声，与远处的鼓点奇妙地重合。
“来了。”慕容澈忽然低呼一声，抬手指向天空。只见一颗莹白的光点从太和殿方向冲天而起，在夜空中炸开，化作一只展翅的白鹤，虽转瞬即逝，却足以让宫城各处的同伴看到信号。
几乎在光点消散的同时，御膳房方向传来瓷器碎裂的脆响，紧接着是此起彼伏的惨叫声。萧渡与慕容澈对视一眼，同时从石缝中跃出，如两道离弦之箭冲向密道入口。沿途撞见两个提着食盒的小太监，见他们凶神恶煞的模样，吓得瘫坐在地，食盒里的佳肴撒了一地，其中一道红烧肘子滚到萧渡脚边，油汁溅上了他的青布长衫。
“对不住了，这肘子等下辈子再吃吧。”萧渡抬脚踢开食盒，长剑“噌”地出鞘，寒光在月色下一闪，已架在了一个试图呼救的小太监脖子上，“密道入口在哪？说出来，饶你不死。”
小太监抖得像筛糠，手指哆哆嗦嗦指向墙角的大水缸：“在、在缸底下……转三圈铜环，就能打开……”
慕容澈上前几步，果然在水缸侧面摸到个不起眼的铜环，用力一转，只听“咔哒”一声轻响，水缸竟缓缓向一侧移开，露出底下黑黢黢的洞口，一股潮湿的霉味扑面而来。
“多谢相告。”萧渡收回剑，却在小太监松气的瞬间，掌风一扫将他打晕，“对敌人仁慈，就是对自己残忍——这是沈兄教我的。”
慕容澈没说话，只是从怀中掏出火折子吹亮，火光映出他年轻却坚毅的脸庞。他率先钻进洞口，萧渡紧随其后，水缸在他们身后自动合拢，将月光与喧嚣一同隔绝在外。密道里狭窄潮湿，仅容一人侧身通过，墙壁上布满青苔，脚下的石板松动易滑，不时有水珠从头顶滴落，砸在地面发出空洞的回响。
“这密道是前朝修建的，据说当年崇祯帝就是从这里逃出宫的。”慕容澈边走边道，火折子的光晕在他脸上明明灭灭，“我父亲曾带我走过一次，说这宫城里的路，明的暗的加起来，能绕京城三圈。”
萧渡嗯了一声，注意力却全在耳朵上。密道里回声极大，任何细微的动静都会被放大，他隐约听到前方传来脚步声，还有金属碰撞的脆响，显然有人正从另一端过来。他示意慕容澈熄灭火折子，两人贴着墙壁停下，呼吸都放轻了。
脚步声越来越近，借着从前方透来的微光，能看到十几个黑衣人影正快步走来，每人手里都提着把短刀，脸上蒙着黑布，只露出一双双凶神恶煞的眼睛。为首那人身材魁梧，腰间佩着把黑色刀鞘的弯刀——正是刚才在御花园见到的王奎。
“李大人有令，速去太和殿支援，务必斩了沈醉那厮！”王奎的声音在密道里回荡，带着不容置疑的狠厉，“影卫营的弟兄已经得手，皇帝老儿活不过今晚，只要杀了沈醉，这天下就是咱们的了！”
黑衣人纷纷应和，脚步声加快，眼看就要走到萧渡与慕容澈藏身的拐角。萧渡握紧长剑，侧头看向慕容澈，用唇语说了个“三”，然后缓缓抬起了手臂。
当王奎的靴子刚踏上拐角的石板时，萧渡的剑动了。没有多余的花哨，只有快，快得像一道闪电，剑光贴着地面扫过，精准地斩在王奎的脚踝上。惨叫声还没出口，萧渡已欺身而上，左手捂住对方的嘴，右手长剑横削，直接抹了他的脖子。鲜血喷溅在潮湿的墙壁上，发出沉闷的声响。