子掩住了唇角的冷笑。那时他就觉得，这女人像极了南疆的毒花，越美越致命。
“告诉他们，药喝了。”沈醉的声音里带着一丝不易察觉的嘲讽，“另外，把这个给陛下送去。”他从怀里摸出个油纸包，里面是半块桂花糕，刚才在玉兰树下藏的那半，“就说是……旧友托人带来的。”
小太监捧着油纸包，战战兢兢地往寝宫走去。沈醉看着他的背影消失在回廊尽头，转身走向宫墙的阴影处。月光终于挣脱乌云的束缚，将他的影子投在宫墙上，拉得又细又长，像一柄悬在半空的剑。
他数着更夫的梆子声，等待着三路传来的信号。夜风里开始夹杂着隐约的厮杀声，从皇城深处传来，像闷在鼓里的雷声。沈醉知道，那是游侠带着人开始清理外围的暗哨了，那些藏在假山后的刀斧手，躲在匾额后的弓箭手，很快就会变成宫墙下的新泥土，滋养着明年春天的玉兰。
檐角的铁马突然叮铃作响，沈醉抬头看见一只夜枭从头顶掠过，翅膀扫过灯笼的穗子。他想起少女临行前说的话：“等事情成了，咱们去江南看桃花吧。”那时她手里转着枚铜钱，阳光透过铜钱的方孔，在她脸上投下小小的光斑，像极了此刻宫墙上晃动的月光。
厮杀声越来越近，沈醉握紧了腰间的短刀。刀鞘上的阴沉木在掌心沁出凉意，他忽然觉得这皇城的夜格外漫长，却又短得像一眨眼的功夫。就像那些在他生命里来了又走的人，那些藏在笑靥下的刀，那些埋在忠心里的奸，最终都会化作尘埃，只有头顶的月亮，还在不知疲倦地圆了又缺，缺了又圆。
远处传来一声凄厉的惨叫，紧接着是兵器碰撞的脆响。沈醉知道，时候到了。他最后看了眼那道紧闭的寝宫大门，转身隐入更深的黑暗里。廊下的灯笼被风卷得摇摇欲坠，在地上投下明明灭灭的光影，像极了他走过的那些路——一半是火焰，一半是寒冰，却终究要一步步踏过去，直到看见天亮。