口，露出手臂上一道狰狞的疤痕，“宫变当晚，我率部欲冲入天牢救人，却被赵显的亲信伏击。三百亲兵尽数战死，我中了三箭，坠入护城河才侥幸逃生。”他的声音带着浓重的鼻音，“等我养好伤再回京城，忠勇侯府早已化为一片焦土，连三岁的孩童都没能幸免。”
沈醉的指尖在桌面上划出深深的刻痕，木屑簌簌落下。“所以你隐姓埋名，建了这座江湖第一庄？”
“不是隐姓埋名，是卧薪尝胆。”柳长风的眼中闪过一丝决绝，“这二十年来，我收留了不少被赵显迫害的忠良之后，暗中积蓄力量。江湖人只知我柳长风是富甲一方的庄主，却不知我每晚都在书房里，对着这幅行军图推演如何扳倒赵显。”
他突然起身，从书架后取出一个紫檀木盒，打开时露出里面整齐码放的兵符。铜制的兵符上刻着狰狞的兽纹，边角已被摩挲得发亮。“这是当年戍边将士的信物，如今还有五万旧部散落在各地，只待一声令下，便能即刻集结。”
沈醉望着那些兵符，突然笑了。那笑容里带着几分嘲讽，几分释然，更多的却是风雨欲来的冷冽。“柳庄主可知，我此次前来，不仅是为了查清当年的真相。”
“老夫猜到了。”柳长风将木盒推到他面前，“北境匈奴蠢蠢欲动，赵显却在朝中排除异己，克扣军饷。你是想借老夫的力量，为边关将士筹备粮草？”
沈醉没有否认，只是端起空酒杯，对着窗外的流云遥遥一敬。“家父生前常说，军人的天职不是沙场饮血，而是护佑身后的万里河山。如今山河飘摇，总得有人站出来。”
柳长风看着他年轻却坚毅的侧脸，突然老泪纵横。“好一个护佑河山！”他重重一拍桌面，震得酒壶都跳了起来，“老夫这就命人打开粮仓，庄内囤积的十万石粮食，尽数捐给戍边大军！”
就在此时，院外突然传来一阵急促的脚步声。一名护卫慌张地闯了进来，手里举着一封火漆封口的密信。“庄主，京城来的加急密函！”
柳长风接过密信，拆封的手指突然顿住。沈醉瞥见他瞬间煞白的脸色，心中已然明了。“是赵显的人？”
柳长风没有说话，只是将密信递了过来。信上的字迹张扬跋扈，字字都透着威逼利诱——若柳长风肯交出藏在庄内的忠良之后，朝廷便赦免他当年“通敌”的罪名，还封他为世袭罔替的镇南王。
沈醉看完密信，突然笑出声来。那笑声在寂静的书房里回荡，带着说不出的讥诮。“赵显倒是舍得下本钱，可惜他算错了一件事。”
“什么事？”柳长风问道。
“他以为二十年的岁月，早已磨平了忠良的骨血。”沈醉将密信凑到烛火边，火苗舔舐着信纸，很快便将那些肮脏的字迹吞噬成灰烬，“却不知有些东西，比刀剑更锋利，比岁月更绵长。”
灰烬在风中飘散的瞬间，院外突然传来几声凄厉的惨叫。沈醉与柳长风对视一眼，同时拔出了腰间的兵器。当他们冲出书房时，只见三名黑衣人身手矫健地放倒了守门护卫，正欲翻墙逃窜。
“留下吧。”沈醉的声音如寒冰落地，身形已如鬼魅般掠出。剑光闪过的刹那，一名黑衣人惨叫着坠落在地，肩上插着的银针正汩汩冒着黑血。另外两人见状不妙，转身便朝竹林深处奔去，却被突然从暗处射出的弩箭钉在了原地。
玄甲卫迅速围了上来，将三名黑衣人捆得结结实实。沈醉走到被银针射中的黑衣人面前，用剑鞘挑起他的下巴，目光冷得像腊月的寒风。“说吧，赵显还派了多少人来？”
黑衣人咬着牙不肯说话，嘴角却溢出一丝黑血。沈醉皱眉，伸手按住他的脉门，脸色骤然一沉。“有毒。”
话音未落，另外两名黑衣人也相继七窍流血而亡。柳长风看着三具尸体，脸色凝重如铁。“