脸上，一半明一半暗。他想起三年前那场秋闱，苏明哲弹劾了十七个考官，一时风光无两，被百姓称作“青天大老爷”。可去年冬天，他却忽然转任兵部，紧接着，边境就起了战事，粮草屡屡延误，死了不少将士。
“青天大老爷。”沈醉低笑，指尖捻碎了那张纸，“也做屠夫的勾当。”
他转身要走，脚却踢到了个硬物。弯腰拾起，发现是个青铜令牌，上面刻着只展翅的鹰，鹰嘴叼着枚铜钱——那是禁军的腰牌，寻常官员根本不可能有。
就在这时，地窖外忽然传来脚步声，紧接着是金属碰撞的脆响。沈醉吹灭火折子，拽着阿竹躲进阴影里，只见几个穿着黑衣的人走了进来，手里提着桶黑漆漆的东西，一股刺鼻的气味立刻散开。
“都处理干净了？”为首的人问，声音嘶哑。
“回大人，药铺的人都杀了，井水也加了料，再过三天，青阳就没人能喘气了。”
“苏大人说了，这地方是块绊脚石，必须除掉。尤其是那个姓林的，竟敢私藏账本，活腻了。”
黑衣人说着，将桶里的东西倒在尸体上，刺鼻的气味更浓了。沈醉在黑暗中眯起眼，那气味他认得，是硫磺与硝石的混合体，遇火就炸。
“走。”他低声对阿竹说，指尖扣住腰间的匕首。
两人刚摸到地窖门口，就听身后有人喊：“谁在那儿？！”
火把瞬间亮起，照亮了沈醉冰冷的脸。为首的黑衣人看清他的样貌，忽然脸色大变：“是沈醉！快，杀了他！”
刀锋破空而来的瞬间，沈醉拽着阿竹侧身避开，披风扫过墙角的油灯，灯油泼在地上，被火星点燃，立刻腾起窜天的火苗。他反手甩出匕首，正中最前面那人的咽喉，鲜血喷溅在火光里，像极了开败的红梅。
“跑！”他对阿竹吼道，自己则冲向另一侧的窗口。
身后传来爆炸声，地窖顶塌了半边，碎石砸在背上，疼得他闷哼一声。浓烟呛得他睁不开眼，只能凭着记忆撞开窗户，落在后院的柴草堆上。
阿竹已经跑远了，手里还举着那叠药方，远远地对他挥手。沈醉刚要起身，却看见墙头上站着个身影，白衣胜雪，手里拿着把折扇，月光照在他脸上，正是苏明哲。
“沈公子好本事。”苏明哲轻笑，扇尖指向他，“可惜，知道得太多了。”
沈醉抹去嘴角的血，缓缓站起身。他忽然注意到苏明哲的靴底沾着些黄色的粉末，和今早城门边那具兵尸指甲缝里的东西一模一样。
“这瘟疫，是你造的。”他说，声音平静得可怕。
苏明哲收起折扇，笑容里带着残忍：“是又如何？青阳挡了丞相的路，自然该绝。沈公子，你若识相，就该明白，有些事，不该管。”
“丞相？”沈醉挑眉，“秦相？”
话音未落，苏明哲忽然脸色一变，转身就走。沈醉正想追，却听见身后传来微弱的呻吟。他回头，看见柴草堆里爬出个孩子，正是刚才那妇人怀里的婴孩，不知何时被带到了这里。
孩子睁着乌溜溜的眼睛，抓住了他的衣角，嘴里含糊地吐出两个字：“爹……娘……”
沈醉的心猛地一沉。他忽然想起那具兵尸的脸，依稀与这孩子有几分相似。
就在这时，远处忽然传来马蹄声，火把的光映红了半边天。苏明哲的声音远远传来，带着得意的笑：“沈醉，你杀了朝廷命官，还敢勾结反贼，今日就是你的死期！”
沈醉低头看着怀里的孩子，又望向越来越近的火光，忽然低笑出声。玄色披风在夜风中猎猎作响，他的眼神冷得像冰，却又带着种近乎疯狂的炽热。
“好啊。”他轻声说，像是在对自己，又像是在对这天地，“那就看看，谁先死。”
孩子忽然抓住他的手，小手