到今日倒派上了用场。
转过街角，忽见前方影壁后闪过个黑影。沈醉猛地矮身，躲在棵老榆树下。只见那黑影翻墙而入，动作轻盈得像片落叶，落地时带起的风里，飘来缕极特别的香气——是“凝露膏”，只有宫里的娘娘才用得起的玩意儿。
他犹豫片刻，也跟着翻了过去。墙那头是座荒废的花园，假山石上爬满了枯藤，像老太太脸上的皱纹。月光透过残破的窗棂照进来，落在满院的荒草上，倒像是铺了层碎银。
“谁？”
女子的声音带着惊惶，像被风吹动的玉磬。沈醉循声望去，只见假山下缩着个穿宫装的女子，她发髻散乱，半边脸埋在袖子里，露出来的眼睛亮得像寒星。
“路过的。”沈醉声音放低，“姑娘深夜在此，不怕被巡逻兵撞见？”
女子忽然抬起头，脸上泪痕未干，却倔强地仰着下巴：“撞见了又如何？左右不过是个失宠的废人，死了也没人问。”她打量着沈醉，忽然冷笑，“你不是宫里的人，身上有药味，却不是太医院的方子。”
沈醉心头一凛。这女子看着不过二十出头，眼力却比客栈掌柜的还毒。他正想开口，忽然听见墙外传来脚步声，还有人在低声说话：“……那贱人定是躲在这附近，找着了直接勒死，扔到乱葬岗去……”
女子脸色骤变，抓住沈醉的袖子：“救我！”她指尖冰凉，指甲几乎嵌进他肉里，“我知道你要找什么，我能帮你！”
沈醉盯着她那双写满恐惧却又藏着算计的眼睛，忽然想起萧策说过的另一句话：“皇城根下的人，嘴里没几句真话，可每句假话里，都裹着能救命的真东西。”
他拽着女子躲到假山石后，刚藏好，就见两个黑衣人提着刀走了进来。月光照在他们脸上，能看见耳后都有块青记——那是奸臣李嵩豢养的死士“青面獠牙”的标记。
“搜仔细点，李大人说了，天亮前必须找到淑妃的尸体。”其中一人踢着脚下的瓦砾，“听说这娘们手里有大人贪墨军饷的账本，要是落到御史台手里，咱们都得掉脑袋。”
另一人嗤笑：“掉脑袋算好的，没见前阵子那个姓萧的将军？被剥了皮挂在城楼上，风吹了三天三夜……”
话没说完，就被沈醉甩出的银针钉在了喉咙里。那死士眼睛瞪得滚圆，嗬嗬地发不出声，倒在地上时，手里的刀还在抽搐。
另一人见状要喊，沈醉已欺身上前，掌风劈在他后颈。那人软倒在地时，沈醉忽然瞥见他腰间的令牌，上面刻着个“嵩”字，边缘还沾着点暗红的东西，闻着像人血。
“多谢壮士。”淑妃从假山后走出来，声音还在发颤，眼神却亮了，“我就知道，老天爷不会让李嵩那奸贼一手遮天。”
沈醉踢了踢地上的尸体：“账本在哪？”
淑妃却从发髻里摸出支金簪，簪头刻着朵海棠花：“账本被我藏在安全的地方。你若想拿，得先帮我个忙。”她忽然凑近，声音压得像耳语，“李嵩今晚要在御书房见个人，那人戴着青铜面具，说要跟他谈笔‘江山买卖’。”
沈醉的目光落在金簪的花蕊上，那里有个极小的“萧”字。他忽然明白过来，这淑妃怕是早就知道他的身份，刚才的惊慌失措，不过是场演给死士看的戏。
“成交。”他将死士的尸体拖到假山洞里，用碎石掩好，“带路。”
淑妃提着裙摆走在前面，宫装的下摆扫过荒草，惊起几只飞蛾。沈醉跟在后面，忽然觉得这花园里的血腥味比别处重些，低头时，看见草叶上沾着的不是露水，而是未干的血珠。
转过回廊时，淑妃忽然停住脚步，指着前方那片灯火通明的宫殿：“前面就是养心殿，御书房在东边的偏殿。”她转身时，脸上忽然露出诡异的笑，“对了，忘了告诉你，李嵩今晚约