妖，为了护一片落叶，硬抗修士的雷劫。你这所谓的守护，不过是怕失去这副好看的皮囊罢了。”
少年猛地抬头，翡翠色的眼睛里燃起怒火：“你懂什么！”他拍着树干，树洞里突然卷起狂风，无数叶片从四面八方袭来，边缘泛着银光，竟比刀刃还要锋利。“我从一颗种子开始，看着蛇谷的巨蟒换了三代，看着谷外的村庄兴了又灭，看着月亮圆了一千次！这具身体，是我用一千个春天的露水、一千个秋天的果实换来的，凭什么给你？”
沈醉不退反进，短刃舞出一片残影，将叶片尽数挡开，每一片被斩落的叶子落地时，都化作一缕青烟。“凭我能让你活下去。”他逼近少年，冷冽的气息几乎贴着对方的脸颊，“我要圣叶，是为了救一个人。你若给我，我便赠你一枚避尘珠，能隐匿你的妖气，让那些修士察觉不到你。你可以换个地方，再等千年，甚至万年，总有机会再修出心核。”
少年怔住了，翡翠色的眼睛里闪过迷茫。他活了太久，久到已经忘了“信任”是什么滋味。蛇谷的巨蟒曾想吞他增强修为，谷外的猎人曾想砍他的树干卖钱，就连偶尔误入的飞鸟，也会啄食他新抽的嫩芽。这世间，从未有过等价的交换。
“救……一个人？”他喃喃道，目光落在沈醉腰间的玉佩上。那玉佩是暖白色的，上面刻着一朵极淡的雪莲，边缘处有一道细微的裂痕，像是被人精心呵护过。
沈醉的指尖无意识地摩挲着玉佩，眼神里闪过一丝罕见的柔和，快得如同错觉：“嗯，一个很重要的人。”他没有多说，有些事，不必对一棵树精解释。
少年看着他的眼睛，那里面没有贪婪，没有杀意，只有一种近乎偏执的坚定。他忽然笑了，笑声里带着释然，也带着一丝自嘲：“原来，活人的牵挂，比我们草木的执念，还要重啊。”他抬手摘下肩头的圣叶，金叶离开他的身体，他的脸色瞬间苍白了几分，深绿色的发丝也黯淡下来。
“给你。”少年将圣叶递过去，叶片上的金光流转，映得他透明的指尖微微发亮，“但你要记住，这不是交换，是我……看在你眼里那点‘活气’的份上。”
沈醉接过圣叶，入手温热，仿佛握着一团跳动的火焰。他将避尘珠放在少年掌心，珠子圆润光洁，散发着柔和的白光：“多谢。”
少年握着避尘珠，感受着里面纯净的灵气，忽然轻声道：“你要救的人，一定很幸福吧。”
沈醉没有回答，转身便要离开。圣叶入手，圣珠的共鸣更加强烈，指引着下一处圣物的方向。他的脚步很快，仿佛多待一刻都是浪费。
就在他即将走出树洞时，身后忽然传来少年急促的声音：“等等！”
沈醉回头，只见少年指着他的靴子，翡翠色的眼睛里满是惊恐：“你的鞋……沾着忘川草的汁液！”
沈醉低头，只见靴底不知何时沾上了几滴暗红色的液体，那是刚才在蛇谷边缘踩到的一种毒草。他眉头微皱——忘川草的毒无色无味，只会缓慢侵蚀修士的灵力，并不算棘手。
但少年的下一句话，却让他瞳孔骤缩。
“那不是普通的忘川草！”少年的声音带着颤抖，翡翠色的眼睛死死盯着那些汁液，“那上面……有‘蚀心蛊’的气息！有人在蛇谷的毒草里，养了这种蛊！”
蚀心蛊，南疆最阴毒的蛊虫之一，无色无形，一旦沾染，便会顺着血脉潜入心脉，等到时机成熟，便会啃噬宿主的神魂，让人生不如死。沈醉猛地运起灵力，果然感觉到丹田处传来一丝极淡的刺痛，像是有什么东西正在苏醒。
他抬头看向少年，眼神瞬间变得锐利如刀：“你怎么知道？”
少年的脸色白得像纸，声音里带着恐惧：“三百年前，有个南疆的蛊师来过这里，想抓我炼蛊……他身上，就是这种