沈醉收剑的动作快得像一道残影，玄铁剑归鞘时发出的“咔”声，竟比方才断裂的灵犀枪落地时的脆响还要刺耳。他垂眸看着脚下蜷缩的身影，青衫下摆随着山风轻轻扫过石阶，带起几缕扬起的尘埃，如同给这场仓促结束的对决盖上了层薄纱。
“承让。”
三个字从他唇间滚出时，没有半分温度。那名来自丹霞派的弟子捂着被剑气震伤的胸口，脸色惨白如纸，喉间涌上的腥甜被硬生生咽了回去。他望着沈醉那双深不见底的眸子，只觉得像是跌进了万年不化的寒潭，连骨髓都在发冷。
“我……我输了。” 他艰难地吐出这几个字，撑着断裂的枪杆勉强起身，踉跄着走下擂台。经过台下时，原本该为他呐喊的丹霞派弟子们鸦雀无声，只有几个相熟的同门快步上前扶住他，眼神复杂地望向擂台上那个清瘦的身影。
沈醉立在台中央，玄铁剑的剑穗还在微微晃动，那抹暗红在阳光下泛着诡异的光泽。他没有看台下众人的反应，只是抬手拂去肩头沾染的一片落叶——那是方才剑气纵横时，从旁边的古柏上震落的。
“下一场。” 裁判长老的声音带着不易察觉的颤抖。他执掌昆仑盛会的擂台已有三届，见过的天才与怪杰不计其数，却从未见过有人能将“快”与“狠”融合得如此惊心动魄。沈醉方才那招“裂帛”，明明是江湖上流传甚广的基础剑式，被他使出时却像是淬了毒的匕首，看似轻飘飘的一剑，实则藏着九道暗劲，硬生生将对方灌注了七成灵力的灵犀枪绞成了碎片。
台下的议论声终于像潮水般涌了上来，起初是窃窃私语，很快便成了嘈杂的嗡鸣。
“那是丹霞派的李长风吧？据说已经摸到了灵海境的门槛，怎么会输得这么难看？” 一个穿着灰袍的散修咂着嘴，满脸不可思议。
“你没看清吗？沈醉那剑根本没碰枪身，是用剑气震碎的！这等控制力，至少是灵海境中期的水准！” 旁边一位须发皆白的老者抚着胡须，眼神发亮。
“我听说这沈醉是从南边来的，之前从没在江湖上露过面，怎么突然就冒出这么个狠角色？”
“哼，来路不明的家伙，指不定用了什么旁门左道。” 人群里有人酸溜溜地插话，立刻引来几道不满的目光。
西侧的看台上，几个身着白衣的昆仑弟子正低声交谈。为首的青年面容俊朗，眉宇间带着几分傲气，正是昆仑派年轻一辈的翘楚，赵凌云。
“师兄，这沈醉有点意思。” 旁边的师弟凑过来，语气里带着兴奋，“方才那剑的暗劲，跟咱们昆仑的‘叠浪诀’有些相似，却更霸道。”
赵凌云指尖轻轻敲击着扶手，目光落在沈醉身上，眸色深沉：“相似？不过是些野路子的小聪明罢了。真正的剑道，讲究的是堂皇正道，不是这种阴狠刁钻的把戏。” 话虽如此，他握着扶手的指节却微微泛白。方才沈醉出剑的瞬间，他竟也忍不住绷紧了神经——那速度，快得超出了他的预判。
东侧的角落里，几个穿着黑衫的人缩在阴影里，帽檐压得很低。
“老大，这小子就是沈醉？” 一个嘶哑的声音响起，带着几分忌惮。
被称作“老大”的人缓缓点头，帽檐下露出的半张脸布满了疤痕：“没错。三年前在断魂崖，就是他坏了咱们的好事。没想到短短三年，他竟然成长到了这步田地。” 他的声音里淬着冰，“告诉下面的人，盯紧点。这次昆仑盛会，就是他的死期。”
人群边缘，一个穿着鹅黄衣裙的少女正踮着脚尖往擂台上望，圆圆的脸上满是激动。她旁边的青衣女子无奈地拉了拉她的衣袖：“阿蛮，别挤了，小心摔着。”
“师姐你看！沈大哥赢了！” 少女名叫楚蛮，是药王谷的弟子，此刻眼睛亮得像两颗星星，“我就知道他肯定能赢！刚才那剑好厉害啊，比画本里写的还要威风！”
被称作师