半途而废也说不定。”雪伦摇头，不再回应舅舅脱了线的幻想，继续将薄薄两页纸看完，随即眺望窗外繁华街道，无声叹了口气。
没想到克拉肯竟然也是个一战老兵！
这不难想象，在一战刚开始那会，参军潮席卷欧美大陆，各国的年轻人欢呼雀跃，怀揣着报效国家，建功立业的天真念头，却不知道近代战场上，唐吉词德那般的无畏冲锋只是通往地狱的捷径。
雅克.方丹去了战场，堕落成一个沉溺烟酒的心理变态；霍华德的保镖哈皮，则有明显的暴力倾向；那么克拉肯警长，现在究竟是个什么状态？黑警？还是更可怕的……
想起过去两人接触的片段，雪伦总感觉在那背后，还有只看不见的黑手在暗中操纵。
然而直到车辆进入哥伦比亚唱片公司，雪伦都没能从回忆中得到线索。“这三百美元花得不值。”
下车前，雪伦将纸张撕成粉碎，确认堪比碎纸机那种程度后，对乔威廉沉声道：“我不会再去调查他……放心吧，这件事到此为止了。刚来纽约那阵，他帮了我几次，不管是出于什么目的，我希望，今后面对他的时候，至少能维持最基本的体面。”
否则，一旦让调查局咬住，就只能让你体面了，克拉肯警官。等进入公司大楼，在雪伦眼中，一场至关重要的试听大会就此开始。哥伦比亚唱片所有高层齐聚，除了爱德华.斯特林，迈克.格雷迪，还有老板、股东和各路主管，一大帮人在偌大的会议室里，按顺序凝神倾听四张唱片，它们是反复录制后挑选出的最精品。
雪伦等人不知道的是，就在昨天下午，唱片公司的核心高层已经开过一次闭门会议。
对于雪伦，斯特林给出相当认可的评价：乔纳森小姐可能是当今唱片业中条件里最好的一位女歌手。凭她的身体条件，应该是非常非常接近女中的女高，腔体开阔，机能极佳，乐感超绝，她的每个音区基本都是黄金音区，女高没有她的厚度，女中没有她的力度，同时上帝不忘赋予她辨识度极高的音色，非常符合当下录音室的需要，堪称完美。况且她还擅长创作……音乐不会说谎，斯特林成功说服了众人。
所以，今天的试听会就是走个过场，最终顺理成章地通过。半小时后，斯特林起身发话：“一次发行四张唱片，其它唱片公司肯定会觉得我们疯了。不用怀疑，就是这样！就在刚才，通过留声机听到乔纳森小姐的音乐后，我的的确确疯狂了，这般美妙的音乐，怎么可能失败！我想，它会是一张划时代的一一专辑。而我们哥伦比亚唱片，也将取得划时代的成功！”在他的带领下，掌声雷动，经久不息，标志着哥伦比亚唱片选择彻底梭哈，希望押注的这四张唱片能打个翻身仗，反压胜利唱片一头。应付完一帮老白男，唱片公司的事情便告一段落。雪伦却一刻都没停歇，径直赶回公司，核查起小说的销量。
“这是矮脚鸡出版社那边的销售数据，还有公司调收集的口碑汇总。”端茶倒水之余，克拉拉非常有眼力地递上宋家华刚送来的文件，摆放在雪伦正前方的办公桌上，还不忘瞄一眼最后几行，财务方面的分成结算数据。察觉到这个小动作，雪伦开口询问克拉拉，最近是不是又空闲下来？克拉拉瞬间头摇得飞快：“不！没有！我一直在努力学习，这两天跟维克托去现场调查，我都快跑晕了！”
雪伦目光一凝，冷声道：“知道为什么我一直没有让你转正？”克拉拉一脸茫然：“为什么？时间太短？还没过试用期？”雪伦嗤笑一声，指了指前方：“过去在艺术之家做事，你养成些不好的小毛病，偷听、偷看、偷懒，你以为我没发现？你不觉得应该改正这些吗？当然我更好奇的是，你会不会继续偷偷炒股？”
克拉拉脑袋摇成拨浪鼓：“绝对没有！你知道我的，乔、老板，我所有薪水都用在填补漏洞，还有家用支出上……我已经决定，再也不去碰那该死的