被风吹散，“你…早点歇吧。”苍晏没有回答，仿佛未听见。
婢女轻轻将门合上，烛火随之晃了一晃，屋内恢复静谧。他独自坐在烛影里，低头将茶盏捧起，半盏未饮，茶色澄明。帘外风声渐大，屋顶的飞檐轻响如簌簌雨落。他缓缓靠在榻边，一手支额，目光望着那封还未封好的密函。
里面写着他写给顾行渊与赫连哲图的最后一纸调兵之策。雁回城，如今已过三月。
春风吹绿了城头的垂柳，原野草木悄然生发，东城门前已无雪意，只有偶尔翻飞的燕子绕着屋檐低旋。
都护府中，一封加密的书信已于昨夜送达。顾行渊看完信后，没有立刻说话，只静静坐了一夜。
次日拂晓，他将信件送至密室，命人烧毁，随即召见阿聿。密室之中，两人并肩而立，顾行渊眼神如刃：“时机已至，苍晏已稳住李琦，朝中设宴之期定在四月初八，赤羽军可循名义入京，你们北庭也可由此路，不战一兵。”
阿聿站在窗前，远眺城外连绵山脊，神情沉静：“那我该走了。”“昭京这一局，我从不信旁人，”他转身看向顾行渊，“但你和沈姐姐不同。她要的不是一场胜仗，而是一条回家的路，没有人不想家。”顾行渊目光未动，只拱手道：“等你。”
阿聿一笑，回礼如仪：“那便天子脚下，再见。”他走得干脆，带着北庭一行人乔装出雁回城，朝北而去。同日夜间，顾行渊唤来李珩。
李珩卸下酒衣闲袍，换上赤羽军制式外袍，墨发高束、腰悬佩刀，再不复从前那副“落难贵人"的样子。他挑眉道：“顾大将军，换这身是要我也回去当差?“混在兵里，才不惹眼。"顾行渊语气淡淡，“你是这场局的活棋，不能在边地久留。”
李珩一边扣着袖扣一边叹道：“我若被发现，怕不是直接人头落地。”顾行渊道：“你若怕，就躲在瀚州，给我外祖当差也行。”李珩抬头看他，半响，挑唇一笑：“你比苍晏还会激人。”翌日晨，赤羽军整装列阵，旌旗翻卷。赫连哲图命顾行渊之后亲率三千亲兵沿驿路东行，自己坐镇瀚州，雁回城百姓夹道相送，沈忆秋也站在街角，望着那远去的一队人马，神色中有几分掩不住的担忧。顾行渊未立刻出行。
他换了一身玄衣，立在字蒙馆外，隔着那扇小窗，听着沈念之在里头讲：“魂兮归来一一不可以久兮。”
孩子们问：“夫子，魂不归来，会怎么样？”她笑了一声，声音温温和和：“那便是天南海北，再难相见。”顾行渊站在外头，望着她立于讲台之后，眉目温柔、手执书卷、轻声诵读。暮色将临，雁回城西的街道上，风沙裹着炊烟味道随处乱窜。沈念之结束了学堂的讲课，正与霜杏说着今日孩童们的顽皮话，忽听得马蹄声自远而近。她回头一看，只见顾行渊穿着便服，勒马而来，肩披一件黑裘，眼神比风还稳。他翻身下马，朝她伸出一只手。
“我今日带你去个地方。”
沈念之眨了眨眼，挑眉：“你几时也学会卖关子了？”顾行渊没答，眼中却有难得的笑意。
马蹄踏出雁回城，沿着黄土道一路往西。二人到了城外一间不起眼的小酒馆，屋檐歪斜，却烟火热烈。铺子里飘着手抓肉的香气，奶酒在陶壶里翻着热气沈念之拿着银筷夹了块羊肋骨，肉质软烂入味，她咬了一口，眼睛一亮。“你早不带我来？“她啧了一声，“藏得这么深。”顾行渊看着她大快朵颐，面上神情极温，他道：“怕你吃不惯，如今你都能打手语骂人了，想来是适应得不错。”
沈念之拿酒壶灌了一口，舔了舔唇角：“不知不觉，也就习惯了。”她顿了一下，眼神微垂，轻声道：“可不知为何……心里还是空荡荡的。”顾行渊没说话，只拿起案上的皮手套戴好，起身时声音低沉：“吃饱了就跟我走吧，还有个地方。”
酒馆外，大漠风声拂面。
二人一路翻出城外的