，气度从容，唇角一抹笑意飞扬。“沈姐姐。"他唤她，嗓音低而清。
沈念之一怔，随即眼神一冷，抬手就将那方刚擦干净的砚台狠狠掷了出去。“你这个小骗子！"她咬牙骂道，“居然还敢回来，知不知道这是瀚州，我现在一嗓子喊出去，赤羽军能把你拿下！”
少年伸手一接，砚台稳稳落入掌中。
他笑起来，露出一口整齐的白牙，眼角眉梢，全是少年人的明朗与桀骜。“你舍不得。”他说得理直气壮，“不然不会用我送你的砚台砸我。”沈念之冷笑一声，双手抱臂，站在阶前，瞪他：“你是回来讨打的吗？'“我是回来办正事的。"他站直了身子，语气也微正，“我带了北庭的使者，乔装进城，欲与顾将军、赫连将军议一桩事。事关两边边境……不过，我回来前，最想见的人，是你。”
“你还真是口无遮拦。“沈念之嗤了一声，抬眼细看，少年披着素袍，鬓边束着青绳，已经长高了些，眼神也沉静了几分，只那张脸还是那副笑起来让人恨不起来的模样。
“说吧。"她抬下巴，“想干什么？”
少年走近两步，眉眼里竞多了一分认真。
“我想娶你。"这句话说得不轻，却掷地有声。沈念之愣了一下，随即翻了个大大的白眼。“想娶我？"她嗤笑一声，伸出手，“把砚台还我。”他将砚台重新递还她手中。
沈念之收下，一手叉腰，一手举着砚台晃了晃，慢条斯理，带着都弄他的语气，故意出个难题叫他知难而退：“娶我可以，江山为聘。不然别扯别的。他站在她面前，迎着风光，目光灼亮，笑意未退，认真地点头。“好，一言为定。"阿聿说完，扬长而去，丝毫不给沈念之拒绝的机会。都护府前忽有马蹄声至。
守卫一声令下，拦下了一行衣着素简却气质不凡的行人。领头少年俊朗非常，眉目如画，衣袍虽朴却清整干净。
“北庭使者阿聿，携书求见拓安大都护。"他递上一方亲笔写就的帖子，语气不卑不亢，神色沉静。
门前将领不敢怠慢，立刻呈入府内。
大堂之上，赫连哲图看着那帖，眉头微皱，轻哼一声，目光却凝住。“让他们进来。”
不多时，那少年被领入正厅，行了一礼：“北庭阿聿，见过赫连将军、顾将军。”
赫连哲图目光审视，顾行渊站在一侧，面无表情，只低声问道：“你来做什么？”
阿聿抬眼，语气不紧不慢：“无它，我是来谈判的。”他目光澄澈，却并不软弱：“如今大昭对北庭的商路压制愈演愈烈，互市文书迟迟不肯放行，边地耗着，不战、不和，也不允通商。”“如今，我听说……大昭朝廷已向瀚州增税，而李家皇子李珩，也正藏身雁回城。”
这番话说得不重，却字字落点，赫连哲图脸色微变，手指扣着扶手，一言未发。
顾行渊盯着他，声线微沉：“你想说什么。”阿聿道：“很简单，我想和赤羽军联手。”他语速不快，像是早已在心中千遍演练。
“若事成，我要瀚州允北庭商人正常出入，不设重关，不设重税，商道通畅。”
“而我能许你们的，是在我活着的这些年里一一北庭边境，永不兵戎。“顾行渊微垂眼眸，眼神沉思不语。
赫连哲图冷笑：“你说得倒轻巧。”
阿聿不避不让，回看他：“将军若不信我，可以派人去查边地，北庭五部中，唯有我部三年未犯边境。”
他话音顿了顿，看向顾行渊，语气低下去：“因为我早知这场乱局，终会烧到瀚州来。”
“如今李氏天家已危，朝廷摇摇欲坠。我们不过是提前来问一句，你们，打算坐等，还是愿意赌一局？”
赫连哲图眉头蹙得极紧，忍了一路，终于厉声喝道：“你究竞什么意思？”阿聿看着他，神情一敛，字字清晰地道出：“我要李珀下台。”