，只余西苑一隅尚有烛光未灭。
沈念之披了件浅灰锦纹薄衫，坐在花窗后的小榻上，捧着茶盏低头不语。茶水未凉，她却一口未动。
霜杏小步进来，压低声音道：“小姐，苍大人到了。”沈念之眉心微动，抬眸望了她一眼：“他来做什么？”霜杏犹豫片刻：“说是今日回京，奉中书省之命，刚把青州的卷宗交了上去，正好路过晋国公府，顺道问候您。”
沈念之“嗤″地一声轻笑，懒懒靠回榻上。她却并不避讳，抬手拨了拨鬓发，淡道：“让他进来。”片刻后，苍晏步入室中。
夜风拂过廊下，他一身紫色常服，未着朝袍，气息却清清冷冷地压着室内几寸。他脚步极稳，手中果真执着一轴公文，神色温淡，像从未离开过京城半步沈念之看了他一眼，似笑非笑：“苍大人回来得倒是快。”苍晏顿了顿，温声道：“京中变故骤起，陛下令青州一事速作总结，回报中书，正要回府，答应给你的《左传》注本，也带了过来，未打扰吧？”“书交给门房也一样。“她漫不经心地接话，“何必劳大人亲至。”苍晏不答，只缓缓将手中卷轴放于案上，又看向她：“沈娘子近来可好？”沈念之看着他，眼神里像蒙了一层雾。
“苍大人，"她缓缓开口，语气却冷淡得很，“你要是来打听旧账的，不必费口舌。”
“这案子查到我阿爷，是命；查不到，也是命，我一向对我阿爷的事情不了解，他也并不会把朝中之事随便说与我听。”苍晏却只轻轻摇头：“我若为案来，怎敢着这一身常服？”沈念之眉心一跳。
苍晏语声极低，却分外清楚：
“我是……送书，也想寻你下盘棋，上次青州城外，我们分别，许久未见，你可安好？”
屋内静得只剩蜡烛轻轻跳动的响声，连窗外风吹叶响都像被人压低了几分。她盯着他，一时没有说话，倒是自己想窄了，想到他那日为自己挡了刀，现在自己咄咄逼人的样子，确实有些过分。缓缓，沈念之才开口道：“我很好，只是心中总有不安，上次你受伤，可是已经痊愈了？"说着便做了一个请的手势。苍晏落座在沈念之对面，笑着开口道：“我已无大碍。”霜杏将棋盒放在案边，掩了门扉，只余两人相对，灯下沉沉如水。沈念之素指落在那柄乌檀棋盒之上。
她抬眸看他一眼，眸色不明，语气却淡淡：“苍大人怎知我会下棋？”苍晏微笑：“你阿爷棋艺高超，满朝文武没有几个比得了的，那你自然是不会差到哪里。”
“是啊。"她轻轻一笑，翻手揭开棋盒，取出两子，“那我也领教领教苍大人的棋艺了。”
一黑一白，两人分坐对案，夜深风起，棋声落在静夜之中，如雨滴入井。初时她下得飞快，步步生风，苍晏却始终缓得不紧不慢，每一步都沉稳、内敛，落子极轻，却不容忽视。
她轻嗤一声：“中书侍郎连下棋，也这般不紧不慢？”苍晏执白而行，低声道：“步急者，输在气。”她挑眉：“那若是你输了，岂非证明你气不够长？”他不答，只落下一子，正好封住她一处攻势，笑道：“不如你来试试。棋局渐入中盘，白黑交错，局势胶着，她却忽而停下了手，盯着棋盘良久。“你以为我们像不像这盘棋？"她忽然问。苍晏执棋的指微微顿了顿。
他抬头看她一眼，眼神极轻极深，落在她唇角未展的笑意上，仿佛能看到她骨子里那一点微不可察的倔意与孤意。
“不像。"他说。
“你比这棋，厉害多了。”
沈念之一怔，似是没想到他会如此回答。
两人对望片刻，她忽地一笑，重新将手中棋子掂了掂，继续落子。这盘棋下得极久，落至尾盘，胜负难分。
她托腮坐着，指间轻捻着一枚未下之子，那颗棋子在指下轻轻转动，发出″吱吱"细响。
屋中烛影斜晃，苍晏低头看棋，神色温雅，却并未说