认识了偷着跑出去玩的长公主，随长公主进京，在京中认识了我父亲，两情相悦，后来私下成婚。父亲那时还是刑部侍郎。”“你小时候是在京中长大的？”
“嗯，一直到十五岁。“他语气平缓，“长公主那边规矩太多，我不愿一辈子被拴在京城的规矩里，于是独自去瀚州。她也拗不过我，就放我走了。”“那边很自由吧？”
顾行渊似是想起了什么，唇边微微扬起一个不易察觉的弧度：“外祖父严格，不过在草原上确实要比京中自由。”
“听起来像是你想要的日子。“沈念之眯着眼看他，“可你还是回来了。”“外祖年纪大了，把赤羽军交给我后，就不再过问军中事务了。而长公主……她常年写信叫我回京，说再不回来，都快忘了自己有个外甥。”他说得平淡，像是在讲别人的故事。
“圣上对你不错吧。“沈念之淡淡道。
“圣上将我调回京任大理寺卿，不是因为我有多能干，而是因为长公主念旧情，朝中也需要一张不碍手脚的脸。”
顾行渊顿了顿，似乎想起了什么，语气缓了几分：“…我外祖父是乌勒族旧部，镇守瀚州多年。这些年边境太平，一来是赤羽军镇得住，二来也靠些朝廷的怀柔之策。”
“朝中几位老人都知道，我虽姓顾，却有外族血统。圣上也不是没有打这张牌的意思。“他低头，把玩着指节，嗓音低哑，“对他来说，我能调和两边，不至于让局势失控。”
沈念之听得认真，侧首望向他：“所以你从头到尾，都很清醒？”顾行渊垂眸一笑，声音极轻：“在瀚州久了，学会的第一件事，是知道什么时候该握剑，什么时候该沉默。”
沈念之看着他，许久，才问：“你还想回瀚州吗？”顾行渊静了片刻。
“有时候会想，"他说。
“那你以后会回去吗？”
他垂眸，轻声道：“不知道。”
沈念之微偏了头，看着他半响，才嗤笑一声：“你真是冷漠啊，连个确切的答案都不给。”
“你对自己的未来不是也没数？"他看她，“你有想过有朝一日离开京城去外面看看吗？”
沈念之没有立刻答，只是抬头望了一眼渐渐亮起的天色，声音轻得像落在清晨露水上的风：“你看，天要亮了。”
顾行渊仰头，乌云终于褪散，天边泛出一丝淡淡的金色。她站起身，拢了拢外衫：“走吧，别着凉了。”顾行渊没有立刻起身，只是坐在那里，看着她踏着湿润的石板路，缓缓走进清晨微明的光里。
她没回头，顾行渊也没唤她。
风轻轻掠过瓦檐，一滴昨夜未落的雨水，从屋角滑落，碎在石地上。雨后初霁，山路泥泞难行。押送青州犯人的马车沿着官道缓缓前行，车轮陷入泥中，车夫急得满头是汗。
“前边车停了。“前头押车的差役回头喊，“这段路积水太深，车过不去！”沈念之掀帘望去，见前车确实已深陷泥中。她没多想，便提了裙摆走下车：“我来看看。”
“你别一一”
顾行渊一句话没说完，她已稳稳落地，只是没想到那一脚刚好踩进水洼，泥浆没过了鞋帮，冰冷刺骨。
她蹙眉低头，正要抬脚，忽听背后有人踏水而来，下一刻，一只骨节分明的手拦在她膝侧，随即是顾行渊蹲下的身影。“你别动。”
他低声道，语气像压了三分怒火，顾行渊将她托起，放在马车上，还不等沈念之说乎啊，他的手指已探向她脚踝，熟练地替她脱去湿鞋。沈念之一愣，身子僵了一瞬，低头望着他微垂的眉眼。雨后的天光照在他脸上，泛着淡淡的冷意。
“下次别乱跑。“顾行渊声音低沉，“你以为你还是在京中？”“沈娘子。”一道温润嗓音忽自后方传来，打断了顾行渊的动作。两人一齐侧头，只见苍晏不知何时已折伞走近，手中拎着一包裹得极好的布巾和干净靴履。