却说草丛匆匆摇摆，灰兔敏捷往深处一跳，再不见踪迹。出来一趟，兜转到了此处，商月楹觉着心情畅快许多，当即摆摆手，“已经溜走了，不早了，先回城吧，改日与元青讲，没事就回来瞧瞧，这到底是你二人生活多年的屋子，别真叫它荒废了。”
元澄心内淌过一丝暖，连着'钦了几声，匆匆应下。顾虑着春桃，抬眼又感受凉风扑面，商月楹便揽了春桃上马，与元澄一前一后，不紧不慢回了城。
跨马进城，已是过西时未。
沿街铺子都掌起了灯，开始做夜间的生意。一连跨马坐了许久，商月楹腿根发麻，遂翻身下马，牵马徐行。行至一处茶摊，闻声茶客要了碗梅子饮，商月楹立时停步，笑眯眯将马儿交给元澄，领着春桃钻进茶摊里，也要碗梅子饮。汴京在天子脚下，夜里做生意的不光只有商铺，小摊亦是如此。半碗梅子饮入肚，商月楹稍稍眯眸，转首与春桃道：“还是外头卖的好喝，也不知里头加了些什么。”
春桃搭腔：“好喝是好喝，郎君莫要多喝，到底不大干净，免得闹肚子。”商月楹乜她一眼，方要启唇，却有更响一把嗓音将她盖过去。是把女声，不耐惊叫了一声。
茶摊对面，当先有个锦袍男子，跨出一条腿踩在石阶上，一手持扇扇风，一手抵着墙，“九娘，莫不是吓着了？我方才不过就那么提一嘴，莫要放在心上，你生得如此好，我才舍不得呢。”
细了瞧，他立在猪肉摊前，眸底厌恶，面上却含笑，正歪着脑袋与猪肉摊前的女子讲话。
女子未垂着眼眉，只顾剁着猪骨，神情淡然用油纸一包，递给做她生意的客人。
春桃与商月楹贴耳道：“荣妈妈讲，现下肉价有些贵，坊市便有一些人会挑了夜间出来买肉哩，讲是会便宜几个钱。”商月楹一霎了然，可再去瞧那排队买肉的客人，多是些男子，便是那启声的男子，手中亦没揣油纸包，却占了她身旁的位置站着。正好奇着，却听茶摊老板暗暗叹气，“又来，又来，这郎君真是搅得连我的生意都不好做。”
与老板离得近的茶客不明所以，只当个热闹瞧，问道：“老板何出此言，那人是谁？那卖猪肉的女子又是谁？”
茶摊老板偏目窥一眼那头，重沏一壶茶，三两步走了过去，“她叫朱九娘，与我一样，都租了这条街的摊位，我在此处做了三年的生意，她比我晚些，只做了两年生意。”
替茶客斟满杯盏，他又道：“她旁边那个姓李，汴京姓李的多了去了，可你瞧他满身富贵，连身后小厮穿的料子都比你我好，你便猜猜，他这个李是哪家？”
茶客惊呼一声，忙掩了唇，压低声音问道：“莫不是金玉巷那个李家？”商月楹一霎眯起眼，歪了一侧耳朵去听。
金玉巷，李家，那可是皇后母族。
茶摊老板忙摆手，“哎哟，哪能是那个李家，那样宗室的大人物怎么会日日来个猪肉摊前，他叫李鸪，虽不是出自那个李家，却也有些亲戚关系。”细细听茶摊老板一讲，商月楹才听明白，这李鸪的父亲，出自李家分支，与李皇后乃表姐弟，这李鸪，便是李皇后的表侄。她再侧首去瞧那李鸪，见他如狼似虎的目光毫不遮掩，盯着朱九娘两个浑圆的胸。
正瞧着，茶摊老板的话又传进耳里，“你不晓得，这李鸪瞧着正经，背地里却不干人事哟，这条街已有许多如朱九娘那般有些颜色的娘子都遭他轻薄亵渎，只这朱九娘还不曾扔他一个眼神。”
“他仗着自个有些关系，也不曾威逼利诱，只暗暗与那些娘子交代，待他日后成家娶妻，定纳其进门，做快活的姨太太，就这般讲，还真有些娘子听信他的浑话。”
“九娘没有父母，却生得好颜色，这条街的汉子被家里的媳妇使唤出来买肉，都爱来她这买。”
“九娘去年被这李鸪瞧上，便时常来此处寻她，哪怕九娘不给一个眼神给她，他也乐得过