丁斫治石碑，金石之音，亦甚悦耳，并不尖锐。一群采桑采茶的小娘子谈笑着，步履雀跃从对面走来。他们牵马躲到一边，让出林间小路。
忽地，有人瞧见张珉和扶风，呼啦一下便卷上来，一口一个“大总管”和“右相"，还给他们塞了一把带着冰凉溪水的酱紫桑果。随行的叶瑾钿也得幸，被塞了满满一大把，还得撩衣摆接着。小娘子们银铃似的欢笑声，与林间叮叮咚咚流水与金石之音交汇。特别好听。
她默默往旁边挪。
头一回瞧见碰上"右相"不躲，反倒撞上来的人，倒是有些新奇。更新奇的是，这群人里，有位小娘子居然认得她，喊了她一声"叶小娘子”。她循声看过去，对上一张陌生脸庞。
“叶小娘子，是我。“陌生娘子像是知道她失忆的事情，主动解析，“隔壁五郎的前妻，许二娘。”
是她。
叶瑾钿想起来了，但还是不认得人。
两人异口同声：“你怎会在此地？”
两人相视一笑。
许二娘掩唇笑答：“我与五郎和离之后，你家夫君替我向右相说情，让我在此可以安然落脚，有个去处。他说，有人跟他说过，女子本强，遇人不淑并非女子的过错。即便不靠男子，我等亦能靠自己双手存活。”叶瑾钿下意识转眸看张珉。
见她瞥向右相，许二娘又道：“这庄子的姐妹，大都是右相伸出援手，从各处救回来的小娘子。右相也说，他可征战赶跑虎视眈眈的敌寇，却也无法替我们过活。他只是给我们一个能靠双手，安身立命的机会罢了。”叶瑾钿眉头一跳。
“不过即便只是这样，我们也很满足了。“许二娘叉手，向她作揖，“此事一直没有机会向先生道谢，便劳叶小娘子代为转达了。”叶瑾钿收回目光，垂下眼皮子，复又抬起。她温声答应：“好，此言，一定替二娘子转达夫君。”许二娘又问她：“叶小娘子与右相来此，乃是……“我如今在军器监做匠人，右相所辖之下。"叶瑾钿知道兹事体大，并没有和盘托出，而是顺势扯了个借口，“来这里是要挑一些上好的柘木，做些弓。两人又闲聊几句。
扶风臂弯上吊满篮子，总算劝走这群小娘子。许二娘便也说不再叨扰她办正事，又给她塞了一把桑果后，跟着这群叽叽喳喳，勃勃生机的小娘子离开。
桑果太多，她不得不用蕉叶弯成斗笠形状，借此盛装，解放自己湿漉漉的衣摆。
东西置放好，他们继续向前，绕过桑林，往山上走。山上有一座古拙的居所，南北开门，东西开窗，墙壁厚重却明光通透。叶瑾钿掏出量绳，丈量窗高：“与城中屋舍的窗台一般高。”如此，误差便不会大。
等候的暗卫见他们到来便匿了，让扶风和李虎两人来测试弩，叶瑾钿在旁指挥他们如何把弩和载架装成一体，架设在窗台上。法子过于简单方便，李虎都眼红了。
他激动得身体微微发抖，手上却稳稳地扭动绞旋，把箭矢入膛：“这下，咱也是能吹嘘可以轻轻松松拉开八石弩的人了！”要知道，弓一石能拉满的人已不算多，三石那便是天生神力之人；弩开三石得多练，开八石那可是神勇之才，吕奉先再世；若能像统一前闻名天下的魏武卒一样，开十二石、十六石的弩，那便是上下千年才能求来的奇才。李虎瞄准远处一棵手臂粗的树，掰动机括。“咻一一”
载架与弩往后一震，树干爆穿。
第一次见的李虎当真是虎躯一震，人随着脚一起发麻。再看叶瑾钿的眼神，已不是看嫂夫人，而是看什么天神一样，带着敬畏。张珉侧步遮挡，吩咐扶风：“去外面看看，弩是否隐蔽。”李虎…”
啧，小气吧啦的相爷。
叶瑾钿绕过小气吧啦的相爷，看弩和载架的耗损，以及窗台枕木变化。她弯了弯唇：“改动有用，损耗变小了。”如此，武器便能耐用许多。
扶风也很快回