后传来，吓了杜明一跳。他猛地回头，看到个穿蓝布褂子的少年，约莫十五六岁的年纪，手里提着个马灯，灯光昏黄，照在他脸上，能看到颧骨处有块青灰色的印记。
“你是谁？”杜明站起身，警惕地看着他。
少年没回答，只是举着马灯照向井口：“这井里的东西，不是你能碰的。”他的声音很哑，像是长时间没说话。
“你知道井里有什么？”杜明追问。
少年的目光落在他口袋上，那里鼓鼓囊囊的，是地图的轮廓。“你有那东西，”他指了指杜明的口袋，“应该知道规则。”
杜明愣了一下，从口袋里掏出地图，展开：“你认识这个？”
少年的眼神暗了暗：“是我爹画的。他去年想带我们出去，没走成。”
“你爹是谁？”
“玉米地里的那个。”少年低下头，马灯的光映出他脸上的落寞，“他说双数日子才能说真话，今天是初八，双数。”
杜明心里一动。黑影果然是引路人！他赶紧问：“你知道怎么出去吗？”
少年抬起头，指了指井口：“钥匙在井里，但得等‘它’出来的时候才能拿。”
“‘它’是什么？”
“是我们丢的影子。”少年的声音压得很低，“黑瓦村的人，影子都会被井吃掉，然后变成‘它们’的样子。你奶奶的影子，三年前就被吃掉了。”
杜明想起视频里奶奶呆滞的样子，还有那个会笑的假奶奶，心脏猛地一缩：“我奶奶现在在哪？”
“在玉米地里长着呢。”少年的声音很平静，像是在说件平常事，“被吃掉影子的人，都会变成玉米，等到秋收的时候，‘它们’就会把玉米摘下来，做成新的稻草人。”
杜明的胃里一阵翻江倒海。他想起那些青灰色的玉米，想起稻草人偶脖子上的红绳，原来那些都是
“别害怕。”少年看出了他的慌乱，“你奶奶的影子还没完全被吃掉，她还能给你递消息。你收到过草编鞋吧？那是她用自己的玉米叶编的，鞋里藏着出去的路。”
杜明突然想起那双草编鞋，鞋底嵌着的米粒，还有黑影画圈的动作。他赶紧从口袋里掏出那只被推独轮车老人收下的草编鞋——刚才混乱中，他顺手揣进了兜里。借着马灯光，他仔细查看鞋底，果然在磨损的草芯里发现了几个细小的刻痕，像是数字：3、7、9。
“这是什么意思？”杜明指着刻痕问。
“是时间。”少年说，“每天寅时三刻、辰时七刻、亥时九刻，井里的‘它’会出来透气，这时候石板会松动。你得在那时候打开石板，把这个放进去。”他从兜里掏出个小小的布包，递给杜明。
布包里是块半透明的晶体，像是冰块，却不凉，表面光滑，里面裹着根红绳。“这是‘影晶’，用没被吃掉的影子做的。”少年解释道，“把它放进井里，‘它’就会暂时安静，你就能拿到钥匙了。”
“钥匙能打开什么？”
“打开老槐树的根。”少年的声音突然压低，“整个村子都长在老槐树的根上，根脉就是那些乡道。只有把根切断，路才不会再循环。”
杜明愣住了。他想起那些循环的乡道，路边的石碑，还有突然出现在村里的老槐树影子，原来整个迷魂路的源头就是那棵老槐树！
“但是”少年的眼神变得犹豫，“切断根脉的人，会变成新的‘守树人’，永远困在玉米地里。”
杜明的心沉了下去。原来没有完美的逃离，想要破局，就得有人牺牲。
“我爹试过。”少年的声音带着哭腔，“去年亥时九刻，他打开了石板，没来得及放影晶，就被‘它’拖进去了。现在玉米地里的黑影，是他没被吃掉的那半影子。”
杜明看着手里的影晶，又看了看井口