以五六百年之久！”
他看着两个听得目瞪口呆的小家伙，尤其是艾娜那副又向往又咋舌的表情，语气带着一丝告诫：“而【升华】者的目标，就是将他们在【共鸣】阶段彻底融入自身的三种【世界因素】，在灵魂熔炉中千锤百炼，最终凝聚、升华、锻造出只属于他们自己、独一无二的【冠冕】！那才是真正登堂入室。”
“那这之上呢，还有没有境界呀？”
艾娜的声音不自觉地压低了些，手指无意识地摩挲着指环上那冰凉光滑的湛蓝魔晶，那冰冷的触感，却勾起了她心底一股更深的寒意。
眼前仿佛又浮现出那个追杀她的黑袍人影，遮天蔽日的紫炎巨掌带着毁灭一切的威压轰然落下，空气都仿佛被点燃、凝固，那种令人窒息、骨髓都要冻结的恐怖压迫感，再次让她不受控制地打了个寒颤。
“更加强大的位阶啊……”
村长浑浊的目光似乎穿透了简陋的木屋墙壁，投向某个遥远而沉重的方向。他那只布满老茧的手，缓缓抚摸着下巴上干枯的胡须，沉默了片刻。
“有……”
村长的声音低沉而缓慢，带着一种久远记忆的沙哑和难以言喻的敬畏。
他顿了顿，似乎在斟酌每一个字的分量，目光扫过艾娜依旧带着一丝惊悸的脸和维尔专注的神情。
“在【升华】九阶之上，据说……是【圣域】。”
他吐出这个词时，声音压得更低了，仿佛怕惊扰了什么。“那是真正开始挣脱物质法则约束的存在。”
“挣脱？”
维尔敏锐地捕捉到了这个不寻常的词。
“嗯，挣脱。”村长点点头，眼神变得无比深邃，“挣脱我们习以为常、赖以生存的物质世界的法则束缚，风该如何吹，火该如何燃，重力如何拉扯万物……这些构成世界基石的根本法则，在【圣域】面前，开始变得……可以商量了。”
他抬起枯瘦的手指，对着虚空轻轻画了个圆圈：“他们开始构建属于自己的真理体系，那不再是简单的调用天地魔力施展大威力法术，而是在他们周身一定范围内，世界的规则，由他们的意志重新书写。
“一念起，山脉可为之倾覆；弹指间，奔涌的大河亦能倒流逆卷，崩灭一座大山，对他们而言，或许真的只是……弹指之力，那是站在物质世界顶点的真正强者，俯瞰众生如蝼蚁。”
艾娜听得呼吸都屏住了，那个黑袍人的身影在她心中更加清晰，也更加恐怖。那种令天地失色的力量，原来叫做【圣域】！
“那……【圣域】之上呢？您刚才好像还提了……”艾娜的声音带着一丝她自己都没察觉的颤抖。
“【半神】……”村长缓缓吐出这两个字，眼神中充满了难以言喻的复杂情绪，有敬畏，有茫然，甚至有一丝……恐惧。
“关于这个，我所知的就更少了，少到几乎等于零，只隐约听过这个称呼，它代表的意义，它所拥有的威能……已经完全超出了老头子我能理解、能想象的范畴，那或许……已经是触碰到了某种【神性】的边界？这谁能知道呢。”
他猛地灌了一大口麦酒，辛辣的液体似乎驱散了心头那份沉重带来的寒意，也打断了他对那遥不可及境界的遐想或者说恐惧。
他重重敲下酒壶，发出“咚”的一声闷响，目光重新变得锐利而务实，牢牢钉在处在震惊状态的艾娜与维尔身上。
“想那么多干什么？！”他语气陡然拔高，带着一种近乎严厉的告诫。“对你们俩来说，【升华】九阶都是现在遥不可及的星辰大海！”
“【圣域】【半神】那更是神话故事里的东西！你们现在要做的，是握紧手里这枚戒指，是感受好体内每一丝流动的魔力，是削好今天的土豆！别好高骛远，先把步子走扎实了再说！”
艾娜被这严厉的当头棒喝震得心头一凛，下意识地看向自己手指上的戒指