已经有了新的打算。一次偶然的机会，叶语莺在杨教授办公室的书架上，看到了几本复杂系统控制的英文原著，内页夹着一张斯坦福校园为背景的合影。合影的前排，站着年轻的杨教授，而他身旁，正是当年意气风发、光芒万丈的程明笃。那一刻，叶语莺的血液瞬间凝固。
她所有的胜利，都成了对程明笃的证明。
这一刻，程明笃究竞有没有暗中用私人关系帮助她获得机会已经不重要了，在国内的学术网络内，她永远不可能彻底绕开程明笃。她意识到，只要她留在这片土地，她自己获得的任何荣誉，都将无法独立于程明笃的耀眼光环而存在。
她永远无法摆脱“特权"的标签，也永远无法摆脱被误解和质疑的下场，尤其是……日后大家发现了她和程明笃的关系。她所追求的自我实现和被平等认可，在这里是一场注定失败的战争。那天之后，一个彻底的、带着绝然的野性的决定被她暗中规划。她没有告诉程明笃，甚至没有告诉任何一个朋友。她用最快的时候考了德福，独自完成了申请和准备工作，在拿到offer之后，立刻前往学校办公室为自己办理退学手续。办完退学之后，她手上捏着回执，整个人都是抖的，办公室的老师说：“同学，考上清大是多少学子的梦想，而且你成绩这么好，真的要退吗？开弓没有回头箭。”
那些话，她要说毫不在乎一定是假的，她也不知道昔日内心懦弱的自己竟然有这个胆量去一个人放弃唾手可得的一切，去追逐真正公平的不被打扰的学术殿堂。
她很害怕，害怕此去德国，她没能如愿凯旋而归，反而失去一切……但是所有远走的人，不都是顶着这样的压力仍然愿意前往吗……谁知道她未来的天花板在哪里呢？
但是不出去，她的天花板一定是程明笃，她可能会成为“程明笃的妹妹“程明笃的女朋友”“程太太”"程叶氏”。
她必须在功成名就后，以一个与程明笃并肩而立的身份回国找他。她虽爱他，却仍然只想成为"叶语莺"。
失魂落魄走出校园的路上，她接到了一个电话。“叶小姐，已经找到买家了，是您理想的价格……”她暗中联系买家，卖掉了外婆留给自己那套房子，将所有的钱都兑换成了前往欧洲的留学启动资金。
她如此庆幸自己成年，才可以一个人完成这一切，更是从法律层面，她再也不需要一个来自监护人的签字。
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程明笃依然在顶楼的公寓里等她周末的到来，发送着日常的问候。而叶语莺则带着她那份为爱而生的决绝和勇气，提前两个月买好了一张单程票，目的地是法兰克福。
她的假期刚好一个月，她跟程明笃说，想回到栖止小筑度假。她用尽全力，陪他度过身为阿婴，被他庇护的最后一个月。走的那天，她什么都没有留下，只是用一面光滑的锦缎，将床头灯盖住。自此，远走他乡。