娘站了起来，陡然惊醒过来，忙抹了把嘴角，问：“怎么了娘娘？”
“速宣内阁首辅和兵部尚书二人入宫。”
待他二人步入大殿，江葭开门见山：“西路军送来的奏报，二位大人都看看。”
兵部尚书粗略看过一眼，迟疑道：“娘娘，西路军连连告捷，想来不日就能和中路军合兵会师了……”
江葭把案上西北舆图往前一推：“不对，若是当真如此，西路军战线就不会一时前进一时后退。”
只怕是主将一边作战失利，一边向朝廷虚报军功。兵部尚书闻言着实是惊着了。皇后头脑之敏锐，心思之缜密，怎么看都不像是一个久居深宫的后妃。惊讶之后则是佩服。长久的君王专宠并没有消磨掉-个女人的判断力，恰恰与之相反，或许正是因为她身上极为罕见的特质，才有了前者，让阅人无数的帝王不可自拔为之沉沦，吸引。卢承弼先反应过来，忙走上前，将奏报和西北舆图相比对，一看果真如皇后所言，瞬间惊出一身冷汗。
西路军若不能照原定计划合兵于扁都口，只怕中路军就会成为深入敌方腹地的孤军，落入万分凶险的境地。
卢承弼忙回头唤了声兵部尚书，见他尤呆愣站在原地，又喊了一声，兵部尚书这才回过神来，也趋步上前，一同商议对策。眼下只是怀疑西路军主将虚报战功，并无实际证据，江葭仍感到强烈的不祥预感。在和两位大人商讨过后，她这晚还是做下了四项调度一一一令西路军火速赶往扁都口合兵，接应中路军；二令中路军暂且回撤，切莫再进；三令武毅公北上换将，代原主将统摄西路军；四令距离最近的陕甘总督即刻统兵，前去接应中路军。
这一晚，江葭当真是把能想到的都想到了，又把能做的都做了，目的就是尽可能多的保住军中将士性命。毕竞高台大捷已经达成震慑目的，兵贵神速，实在不可再于敌军腹地久持。稍缓些时日，届时再战也不迟。宣武十六年这年春，中路军的奏报还没发回来，京城先收到了派出去查探西路军主将的急信。虚报战功一事，属实。与此同时，中路军和京城的联系也彻底断在了敌军腹地。孤军深入，凶多吉少。也是在这日，本就抱病多日的首辅卢大人再坚持不住，病倒在了上朝路上至此，江葭最信得过的重臣也倒下了。
她仍如往日一般处理政务到深夜，一如这些时日以来，忍着莫大的慌与怕，她还是要逼着自己摒弃掉所有的情绪，替他肩负起偌大一个国家的责任。放下最后一本奏疏已近子正时牌。江葭没有走回寝殿安置，而是展开了手边的西北舆图，继续圈画思索。
她今日听了一整日的奏报和后勤调度决策，以至神思都有些恍惚，看见桌案上微动的光影，就以为是他来了，下意识问：“你看，若是能在扁都口接。玉琼以为娘娘是在同兵部尚书说话，有些诧异道：“娘娘，于大人方才向您行礼告退，这会儿已经出宫了……
江葭一怔。
她方才以为是他。因为这十余年来，很多个寻常深夜里，她坐在案后安静看书，他处理完政务都会走到她宫内，每回都是习惯着从她身后走过来。只要案上光影略有摇动，她就知道是他来了，然而往往是装作未曾察觉他的到来，将书默默又翻过一页，从未主动理会过他。
而这是十余年来，唯一一次，她主动开口和他说话，他却没有应答她。这分寂静将藏匿在百骸里的钝痛都如抽丝般拽扯出来，牵连着五脏六腑都似被生生攥着，绞着，隐隐作痛。
执笔的手僵在了半空，一团浓墨瞬间泅透了舆图。良久，江葭方搁下笔，扶着桌角慢慢站起身。
她实在也想不到自己还能为西北战事做些什么了，只能寄希望于武毅公等人能快些找到中路军位置，接应他们顺利回撤。最后索性让自己什么都不想，缓步向着寝殿方向走去。
玉琼忙要上前扶她，却听她道了声不必，只好目送着娘娘