江葭不是，她不是挨了巴掌，还能上赶着去吃甜枣的人。恰恰相反，她会永远记得那一记巴掌的分里。
“那位迟迟不发落，我和侯爷便是成日在火上烤着，刀尖上坐着……你以为，他会如何处理咱们侯府？
江葭放下茶盏，声调平缓：“无外乎抄家，流放，砍头这三种。”吴氏见她说得坦然，不似有假，面色当即便苍白了几分。她今儿来这一趟本是抱着试探的目的，再不济也希望向对方倾诉些什么，如此，自己心内也好受止匕
转瞬又想到什么，吴氏自嘲着笑了笑，“也对，那人兴许顾念往日情分，不会对你做什么。”
江葭只觉“情分”这二字是莫大的笑话，刺耳得紧。“夫人错了。以他如今的身份，想要天底下什么样的美人没有，或许早已将我忘了，又或许因为心底的恨意与不甘心而记得我。”吴氏更惊讶了：“恨意？”
“是啊，他恨我，我也恨他。”
见她不愿多说，吴氏也就不再追问，只讷讷道：“你还年轻，活着总归大过一切。”
江葭不置可否。
当日临走前，吴氏从丫鬟手中接过一个木匣子，递给她：“到了万不得已的时候，你或许可以用上它……至少痛快些。”说罢，抬头看了眼窗外的月色，面色更是苍白一分，喃喃道：“你瞧，到了这会儿功夫，侯爷还未回府……
翌日晌午时分，吴氏仍未等回武安侯，她等到的，是嗣皇帝的一纸诏书。听着“褫夺世爵”、“家赀尽数籍没归公”“下人充军”、“家眷幽禁府中，等候发落”等字眼，谢老夫人当即晕了过去，吴氏等人亦瘫软在地，再无往日的神气。
该来的这一天终于还是来了。他们什么也没有了。江葭垂眼听着圣旨，只觉头脑中那根弦有隐隐崩裂的迹象。这日过后，偌大一个武安侯府只余零星几人。等候那人的发落之前，江葭如往日一般做着自己的事。落月却隐隐从中觉察出反常来，只觉夫人平静的表象之下，似在压抑着什么。
步入初冬，天气愈发严寒。掀开毡帘入了屋子，再俯身将毡帘掩得严严实实，落月才放心踏入里间。如今的吃穿用度比不得从前，冬日严寒且缺炭，便少不得多留意几分，以防寒风灌入屋内。
见夫人正在用膳，她踌躇片刻，开口禀道：“夫人，打听清楚了，三房那位昨夜也被押走了，闹得很，吵着要见摄政王。那些个把守院落门户的官媒婆如何会应，自是全然不理睬，皆打发了回去。”江葭手上动作顿了瞬，意识到她说的是陈淑芸，拨弄着碗中的白菜，淡道：“他对宗室子弟尚且不容情，又如何会理睬英国公府外嫁的庶女。”“夫人，那您可如何是好？“落月迟疑片刻，忧心问道，“眼下除了您，府中女眷皆被押至府外，摄政王他……究竞是何意图？”江葭缓缓放下手中银箸，只道，“他在逼我。”抬了眼，她转移话题，“我记得咱们院内有一把修剪花草的剪子，我好些时日未曾瞧见了，你帮我去库房仔细找找。”落月心下虽有些莫名，还是应了，转身出了屋子。待她走后，江葭撑案起身，拿出吴氏那夜留给自己的木匣子。木匣子通体桑漆，很是富贵。抬手打开匣子，其中只摆放了三件物品，利刃、白绫与鸠酒，江葭将它们一一从木匣子中拿了出来，随即静默坐在软榻上。瞧见窗外飘飞的细雪，她忽地便想起那日雪夜他留给自己的话来。他说，你定要好生保重，直待本王回京。
而前不久，他当真回京了。
自他凯旋的那一日起，江葭便明白，今后摆在自己面前的只有两条路，沉沦麻木地活，亦或是慨然坦荡地死。二者之间，她只能选择其中之一。如今，他在逼她抉择，或许是笃定了她会选择前者。江葭缓缓垂眼，拿起身前的利刃，拔出了刀鞘。这把刀刃锋利无比，只需轻轻一划，她便能命绝于此。可凭什么？
凭什么她从未做过一件坏事，却要落下个自尽的下场？而伤