。如今在她院内伺候的这些丫鬟普遍年约较小，心性未定。恰逢年节，江葭也就不拘着她们的性子，允了她们在院内玩乐的请求。
她原本正坐在书案后，垂眼读着瑞珠寄来的信笺。瑞珠早就想回京城，无奈江葭一向不允，她便只得留在许州。江葭不是不明白她想回京陪着自己的心思，可京城本就不是个太平地，有她在身旁，反而多了一份牵挂，多了一份不安。特别是近些日子以来，亲眼瞧见武安侯与定王愈发紧密的走动时，这心内的不安只增不减，让她如何放心将瑞珠留在自己身边。直到外头的声响愈发地大，她才放下信纸，披起翻毛斗篷出了屋子。“夫人一一”
丫鬟们突然窜至她面前，手上举着烟花：
“过年了！”
江葭起先显然是被她们吓着了，怔忪片刻后，意识到这群丫鬟们是在哄自己高兴，佯装恼怒：“说罢，是哪个促狭鬼提出来的？”“奴婢们瞧出来夫人今日心绪不佳，落月姐姐便提议，给您准备一个惊喜。”
江葭心下失笑，面上却不显，只挑眉看向落月：“好啊，惊喜成了惊吓，那你说说，我是该赏，还是该罚？”
落月忙道：“夫人是天仙般的人物，心肠好，人又美。您若是要赏，奴婢自然欢欢喜喜地接着；您若是要罚，奴婢便当是天仙娘娘下……“好了好了，“江葭听到这儿，便知她要说些什么，忙笑着打断，“就你贫嘴！”
“那便罚你，不，是罚你们，"她目光一一扫过面前站着的丫鬟，似是在认真思索当罚她们什么好，“明儿一早，每人到落月那儿领一袋赏银，落月自己也有一份，至于落月，我便罚你今晚提前去库房将赏银清点清楚，清点完毕之前不准休息。”
黑夜之中，美人的一颦一笑，嗔痴喜怒皆如同绚烂的烟火，光辉灼灼，耀人眼目。
有人看得痴了，一时忘记应下，直到身旁人拉了下衣袖，这才连忙谢恩。丫鬟们谢恩过后，又你一言我一语地说起了吉祥话来。江葭一一收下，此后被丫鬟们催促着许愿，笑了笑，并未说话，只在心内许下了来年的愿景。
她并不奢求太多，只愿新年胜旧年，便已是满足。陈续宗面无表情地翻看着手中信纸，晦暗眸色犹如屋外阴沉的天色，满蕴风雨欲来的气息。
半响，他缓缓放下信纸，问道：“她这些日子只去过两回紫和寺，一回绣铺？”
垂首候在书案前的人脊背一僵，只将头垂得愈发的低：“应当不上……夫人戒心极重，平日只允几位亲近些的丫鬟跟着”话音落下，上首那人半晌都未发一词，良久，落下一声微不可察的叹息。“休怪本王未曾给过你机会。”
那人后背惊出了层冷汗，扑通一声屈膝跪地，口中不住地求饶。“够了，"看着那人从惊恐万状到如释重负，陈续宗把玩香囊络子的动作微顿，不耐道，“最后一次机会，你应当知晓要如何做，退下罢。”待他走后，书房的门被轻轻阖上。
陈续宗倚靠在座椅上，浅阖双眸，脑海中不禁浮现起她同下人们玩闹在一处，巧笑嫣然的情景。
这般真实而未经矫饰的笑容，她从不愿展露在自己面前，而凭什么，凭什么这些伺候人的奴才都能得她真心以待。
眸底戾气翻涌得愈发厉害，他沉沉呼出一口粗重的气息。恨她么？当然恨，恨她惑乱心志，恨她虚情假意，恨她对这一切浑不在乎，恨她捧着自己哄着自己，到头来也不过是为了逃，恨她有时让自己连这些最低贱的奴才都比不过！
而她却可以成日逍遥自在。
廿五，亲自教丫鬟识字，同丫鬟们一道踢毽；廿八，受邀到诚国公府品茶，而后同诚国公夫人一道去绣铺定制衣裙；廿九，收到阿弟来信，晌午后和丫鬟们一道制作糖蒸酥酪；初一，入宫赴宴，看丫鬟们点烟花爆竹，吩咐赏银。这一桩桩一件件，他都记得分明。
没有他的日子，她过得很好。