几次听到夫君的长吁短叹声之后，吴氏皱眉挥退了屋内伺候的丫鬟婆子，轻声问道：“夫君，今日究竞发生了何事？”武安侯又是抚胸长叹一声，只觉如何也纾解不了心中郁结：“兵部许大人犯了事，上头人属意我去监督今年的武举考试。”吴氏出身世家大族，对官场上这些弯弯绕绕并非一无所知，略一思索，心下微讶：“当是让夫君挂个虚职罢，应也不是什么棘手之事。”“这事哪有那般简单，你要知那许大人原本是晋王的人。这差事今日既落到了我头上来，背后自然是晋王的授意。可晋王与孔相之争向来复杂，加之如今金銮殿那位还活得好好的，侯府一向明哲保身，又如何能、如何敢站队。如今朝堂形势并不明朗，若是接下了这份差事，日后便是想同晋王划清界限，也难了！吴氏先前并未想到这一层来，听夫君如此一分析，很快意识到这事并不简单，忙问道：“夫君意欲如何做？”
“再过些日子便是今年的武举考试，我思来想去，为今之计也只有装病了。再过几日，我便去告病假，只求能暂且躲过这厢便好。”吴氏忙在一旁附和：“夫君说的是。这病是真是假，那晋王也无从得知……总不能派人冲入臣子的府邸一探真假罢。”武安侯听见最后一句时，面色微变，正色道：“你少说些话又能如何！”吴氏意识到方才自己一时嘴快，惹了夫君不悦，忙噤了声，不再言语。不远处的观澜苑，江葭看着面前精致的膳食，同样烦心不已。缠丝玛瑙碟子中摆着的是酸辣羊肚，云蒸豆腐，烩金银丝，稍远处放着清蒸鸭子湖猪肉攒盘，一旁还盛着碗冰糖炖燕窝，摆了盘枣泥山药糕。皆是依着她的喜好所做，可她心事太重，实在是无甚胃口。在一旁布菜的方嬷嬷适时出声提醒：“夫人，您这就不吃了么？殿”说到最后两字时，她便知晓自己不必再说下去了。毕竞上回的教训还没过去多久，她不信这人能全然忘了去。
果不其然，话音尚未落下，她已端起碗筷，快速地吃完了碗内饭菜。随即一道重重摔了筷子的声响传来，把一旁兀自思索的方嬷嬷好生吓了一跳。
最近一月，江葭明显感到自己越发焦躁。
她很清楚心中的焦躁从何而来。
害怕自己的努力竹篮打水一场空，这是其一；那人模棱两可的态度令她心下难安，这是其二。
特别是想起那张在大火中化为灰烬的信纸，她便更是懊悔莫及。当日若无拦着自己的丫鬟侍从，她本可以带着信纸跑出屋子，也不至于如今日这般一筹莫展。一想至此，心内不免又升腾起恨意。
感到焦躁的又何止是她，方嬷嬷亦是。
将近一月了，殿下只派人给自己传过一次信儿，说的还是些无关紧要的话。她很难不怀疑这小娘子尚未入王府，殿下便腻了她。这可如何是好？她难免慌了心神。
上回春燕春玉两个丫头挨罚，她便深刻领会到一荣俱荣，一损俱损的道理。若是这小娘子失了恩宠，她们这些伺候在她身旁的奴仆难免会落到极其尴尬的境地。
她倒还好，毕竟是王府老人，殿下自会给她应有的体面，春燕春玉两个丫头呢，届时又将如何自处？这一切令她想想就不寒而栗。这般头疼想着，忽地听见有道声音传来：“殿下已有许久不曾见我，嬷嬷可否帮我去问问…其中是何缘故？”
这声音颇有些落寞，又夹杂着几分幽怨，令方嬷嬷险些以为自己听错了。这还是那个心气颇高，从不将主子荣宠放在眼里的人么？方嬷嬷无心探知她这话有几分真，几分假，只忙不迭应下来，因着她也想去探知殿下如今是何态度。
她又说了几句宽慰的话，无非是些“娘子年轻又貌美“殿下待您总归是特别的”，诸如此类，江葭早已听得耳朵都起了茧，只垂着眼，轻声道了声好。翌日，江葭乘着马车到了紫和寺。同往常一般，今日是为亡夫祈福的日子。到了佛前，她上了香，虔诚跪拜。
最近半年来