布置十分清幽的会客室内，又让人上了茶和点心：“客人您先用茶水点心，稍坐片刻，我这就去请大掌柜过来。”刁叔约莫等了一盏茶的时间，才见一个穿着十分儒雅，约莫四十来岁的男子走了进来。
那人和煦道：“鄙人姓徐，是此间书肆的大掌柜，手稿可否容我一观。”“这是自然。“刁叔把手稿递了过去，那人接过，就坐在刁叔旁边，看了起来。
刁叔喝着茶，暗暗观察那掌柜的神色，想看出点什么，好谈价格。不过毕竞是做大掌柜的人，喜怒不形于色，刁叔观察了许久，也只是刚开始时，那掌柜眼中闪过一次诧色，转瞬即逝。若不是刁叔看的仔细，估计也发现不了。
不过，只这一点诧色，刁叔当时便心下大定，想着孟知行说过，他这话本有些创新，看来这掌柜的，也是认同的。
掌柜的毕竞常做此事，他阅读速度极快，先把开头结尾一看，中间随意看了几页，便知这话本定能大卖。
不过他脸上表情依旧是无波无澜，语气也很平淡：“不知这话本是何人所写？要价几何？″
刁叔并不回答他的问题，只道：“不知掌柜的能出多少价。”掌柜的看刁叔不答，倒也不恼，试探着开口问道：“二两银子买断可好？”刁叔直接作势起身，不悦道：“掌柜的既不是诚心想要，那便不必谈了。”“客人不要着急走，可以再商量商量。”
刁叔本也没打算走，听到掌柜的挽留，便又坐了会去。掌柜的让人重新上了热茶，才又道：“客人有所不知，我这也是为东家办事，东家定下的规矩，第一和合作，价格确实会低一些。”“而且不知贵客是第一次写话本？还是老朽孤陋寡闻。我未曾听过岁岁生之名，想来那些买话本的客人也未曾听过。没有名气，想要卖出去也不容易。”刁叔依旧不答，只道：“掌柜的也看了这话本，自然知道其中价值，我这话本定能大卖。”
双方你来我往，一阵拉扯之后，见刁叔实在不肯出价，那掌柜的只能又给了一个价：
“我确实也挺喜欢这个话本子，可以按照多次合作的价格来给你。若是买断十两银子；若是分成，保底三两银子，之后每卖出去一本，分成三文钱。你老同意，我们便立契书。”
刁叔自然是不愿的，先是把孟知行先前′市场调研'的结果一说，才道：“买断的价格低了。若是分成，保底我可以接受三两银子，不过分成的比例得换换。若是只卖了不到一千本，那每本我要五文钱。若是超过了一千本，起过一千本，不到两千本的部分，每本我要十文钱。超过两千不到三千的部分，每本我要十五文……”
掌柜的听完，有些遗憾道：“这分成模式倒是有趣，不过东家定下的分成模式，无论卖多卖少，每本三文没得谈，我这里顶多只能保底部分加一点。”“加多少？”
“最多六两。”
刁叔皱眉，这个价格与心里预期相差实在有些大。“若是客人不喜欢这个分成模式，也可以选择买断，我们也聊这么久了，你先前说的分成模式我很喜欢，就当是交个朋友，我直接给个底价，十五两买断。”
见刁叔依旧不同意，掌柜的面色不改，直接道：“不若客人报个价，若是差得不多，我去向东家请示。”
刁叔伸出五根手指直接道：“五十两。”
“贵客未免有些狮子大开口了，就是那些名家，也没有谁有这个价格的。客人你去打听打听，我们万卷书肆给的价格真的很公道了。”刁叔不为所动，只道万卷书肆有多少分店，单一个店一个月就能卖出许多话本。
那掌柜的自然说些，成本之类的。
两人各自报价。
“最少四十八两。”
“可以再多给一两，十六两。”
一个降，一个涨，最终以二十八两的'友情价′成交，相约若是卖得不错，下一本可以再涨点价。
签了契书