了皇帝一句：“夜深了，陛下不若安置吧，”皇帝不语，卫和揣摩着皇帝的心思，迟疑地开口了：“现下若是去披香殿，倒也来得及”
卫和话说到一半，皇帝就打断了他，“谁说朕要去了？“卫和立时禁声，皇帝却又开口了，“朕还没想好…“他的呼吸声逐渐加快了。卫和心中一时闪过诸多猜测，但面上却静默不言了。他用长针细细地挑去深红色的蜡痂，烛火一下蹿得更旺了。
十月的一个夜晚，皇帝临幸了披香殿。
正是戌时，披香殿中流光溢彩，两旁宫人提着宫灯，把御阶两侧照的亮如白昼。皇帝下了御辇，洒金纸做的灯笼投出来的冷亮烛光，融化了皇帝脸上坚冰般的神情。皇帝说：“不必叫她出来迎朕。”宫人乌泱泱跪了一地，齐声地应是。皇帝挥退了伺候的人，一个人走入了内宫。惜棠早就听到了外头的动静，倚在门框，带着惊怯的神情往外望着。谢澄有一段时间没见她，因而凝神注视了半响，惜棠微微冰凉的手握上他的，注意到她的乌发泛着湿气，于是问：“刚刚沐浴完？”惜棠小声地说是，谢澄和她一同在榻上坐下，殿中的瑞脑香有些淡了，惜棠取出香炉中的余灰，在里头换了新的香丸。皇帝默不作声地看着她动作，忽象出声了：“这个时辰，怎么不见你照顾孩子？”惜棠猛地一惊，不明白皇帝怎么忽然提起小树，往日不都是把小树忽视的彻底么…她防备的神情如此明显，谢澄缓和了下情绪，开口了：“朕今日来，是想与你说他的事。”
惜棠还在惊愣，谢澄已经说下去了：“明日，朕会下旨，封这个孩子为临淮王。”
“临，临淮王？"惜棠怀疑自己听错了。
“你不是一直担心，朕会害这个孩子么？"谢澄神情淡淡的，惜棠慌忙想反驳，皇帝一下捏紧了她的双手，惜棠立时就噤声了。皇帝望进她的眼睛，轻轻地说：“这段时日，朕忍着不见你，是因为朕一直在想，一直在想……朕一点都不喜欢你的孩子，你知道么？但是朕喜欢你，在意你，不想你为了他永远防备我”说到这里，皇帝微微静默了会，惜棠听着他说话，几乎屏住了呼吸。皇帝亲了亲她的脸颊，又说下去了，“要你信朕口头之言，不会伤害这个孩子，确实是叫你为难，所以朕就给他一个光明正大的身份。他是九弟弟的孩子，没有理由不能继承九弟弟的封国……”
皇帝长久地凝视她，“临淮国有三郡，九阳一郡仍归长安。朕另外把汝南的南阳郡予以他，虽疆域不及从前辽阔，但富庶更甚从前。"皇帝的手指，轻柔碰了碰她的眼睛，“如此，能叫你放心么？”听了皇帝的话，惜棠惊诧的，完全说不出一句话来。从前，便是在皇帝最宽仁的时候，也只说过，会饶恕小树的性命，予他一个列侯之位而已。而现在，皇帝是在说什么？惜棠不能相信眼前和她说话的人是皇帝。但切切实实又是皇帝无疑……
无论如何，小树的性命，在这一刻，是真真正正的保住了。惜棠把头靠在皇帝怀里，许久都没有回话。皇帝轻轻地抚摸着她的乌发，问：“怎么不回答朕？”
惜棠仰起头，回望着他，眼睛渐渐浮现出泪光，谢澄叹息道：“不许再哭了。朕再也不愿见你哭。若是同意朕说的，点一点头，就是了。”惜棠擦着眼泪，点了点头。
谢澄望着她，眼睛飞快闪过些什么，叹了口气，但最后还是微笑了。他温柔地吻过惜棠脸上残留的泪痕，两人静静拥抱了许久。