手遮阳看了看西斜的落日，沉重的心情逐渐归于宁静。
西时二刻，客舍近在眼前。
沈沅槿收拢缰绳，勒马缓停，让辞楹去订两间房，她则与索尘将马牵去马厩，又拿出几文钱向店家买来两把草料喂给马儿吃。初夏的天，西时的太阳还未全然落山，沈沅槿打了温水进房擦身冲凉，又将里衣洗了晾在后院晒干。
客舍里帮工的女郎送了热腾腾的饭食上楼，沈沅槿笑着迎人进屋，帮着她布好膳。
三人围坐在八仙桌执箸用饭，总算可以暂时先松一口气，静心享受这段无需赶路的闲适时光。
后方的鄠县官道上，一座毫不起眼的客舍内，陆镇领着亲兵大步入内，询问店家昨日傍晚过后，可有女郎牵马前来投宿。掌柜见他腰悬金鱼符，他身后的士兵更是个个手持兵刃，必是朝中正三品上的官员无疑，焉敢有半分欺瞒之言，忙不迭取来登记住客信息的册子，如实禀明：“昨日戌时，确有三位女郎来小舍投宿，牵了两匹马.…”看来，他的猜想不差，她的确是想乘船经嘉陵江汇入扬子江，走洞庭湖至岳州。
陆镇看着册子上沈沅槿留下的假名，阴沉着脸问她三人是何时走的。因她三人是住的一间房，且又是最早下楼退房的，掌柜脑海里颇有几分印象，细细回忆一番，颤声答话：“约莫，是在卯正后。”陆镇闻言，便在心内合计起来：白日里走官道，入夜后不赶路，照每三十里一歇算，她现下应是在眉县附近。
逃出因笼野了一日的小兽，合该由他这位饲主亲自追回，加以驯服，磨掉野性才是。
陆镇问到有用的消息，当即领兵撤出客舍，跃上马背，每至一处驿站便换乘一匹快马，连夜奔至眉县。
翌日，晨曦初露，东方渐白。
沈沅槿被楼下的响动吵醒，还不待弄清楚发生了什么，又听楼梯处传来一阵脚步声，那道声音由远及近，在她的房门前停下，下一瞬，有人叩了叩门。紧接着，一道男声传入耳中，“女郎醒醒，楼下来了好些官差，道是奉命前来追捕长安城里出逃的逃犯，此间住店打尖的客人，不论男女老少，都需验明身份，还请女郎移步。”
是他追来了，竞这样快，她精心策划多时的这一切，就这般被他识破。似有什么东西在脑子里砰的一声炸开，耳边全是的嗡鸣声，心一下子跳到嗓子眼，周遭的一切事物都变得模糊、扭曲起来。
恐惧、焦急、不安、愤恨、无力……数种复杂的情绪交缠在心头，沈沅槿如坠冰窟，忍不住地浑身颤栗。
“女郎？"门外的茶博士似是担心她没听见，旋即拔高音量，重又唤了她一尸□。
这道声音让她的思绪回笼了一些。沈沅槿极力保持平静，站在门后答话：“我知了，穿好衣物便下去。”
茶博士听见沈沅槿的回音，方转身走向下一间客房。为今之计，唯有搏一搏陆镇对她这副身子还有多少沉溺与留恋；或许，她还有机会可以为辞楹和萦尘拼出一条生路来。沈沅槿双手握成拳头，暗自下定决心，坚毅的目光随即落在案上的茶具上，迈开虚浮沉重的步伐，随手执起一只茶盏，再将其重重摔在地上，弯腰拾了一片锋利的碎瓷藏进袖子里。
客房外的过道上，沈沅槿同辞楹和萦尘二人碰了面。沈沅槿将她二人引到过道尽头，压低声：“回房去将你们的细软和金银带上，我会想法子让那人放你们走，你们骑马改去西北，过段时日你们走远后，我会伺机尽快从他的身边逃离，届时，我们再在约定好的地方汇合。”辞楹一遇着在意之人的事情就容易感情用事、有失理智，即便沈沅槿亲口向她二人保证会去沙州寻她们汇合，可陆镇此人素来霸道执拗，自是担心沈沅植的安危，故而颇为犹豫不决，倒是她身边的萦尘是个拎得清的，当即便朝沈沅植点了点头。
沈沅槿瞧出辞楹的担心和犹豫，故作轻松轻松地宽慰起她来：“阿楹，这件事，