发着幽蓝色光芒的晶体屏幕构成，屏幕上流动着瀑布般的、他无法理解的数据流和星图。
空间的中心，也就是平台的正下方，悬浮着一个巨大无比的、由无数光丝缠绕而成的复杂结构，它像一颗缓慢搏动的心脏，散发着柔和而强大的能量波动。这就是哨所的“核心”？或者说……“方舟”？
“检测到未授权访问。”一个平静的、非男非女的中性声音在空间中响起，直接回荡在凯斯的脑海里，并非通过空气传播，“生物特征扫描……识别到‘异常’基因标记。能量特征分析……检测到‘真理之眼’碎片及‘灵能共鸣体’。”
凯斯紧张地握紧了枪，环顾四周，却看不到任何实体存在。
“身份确认：凯斯。原生种族：人类（塔恩星殖民者）。威胁等级评估：低。与‘守望者’遗产兼容性：未定义，存在高度变异可能。”
“你是谁？”凯斯尝试着在脑海中发问。
“我是第七哨所的核心智能，你可以称我为‘守夜人’——哨所最后记录的管理者代称。”那个声音回答，“根据最终协议，在检测到符合条件的个体时，启动‘火种’传承程序。”
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“火种传承？那是什么？”
“将‘守望者’文明的部分知识、技术以及……警告，封装传递，以期在‘吞噬者’再次来临前，为新的文明留存希望。”核心智能的声音依旧平静，但凯斯却感觉到一种深沉的悲哀和紧迫感，“检测到你的强烈生存意志与目标导向。符合基础触发条件。但你的生理状态不佳，精神稳定性存在风险。传承过程具有极高危险性，可能导致意识湮灭或……异化。”
凯斯的心脏狂跳起来。知识？技术？这或许正是他需要的！能让他变强，能让他有力量去救小虫的力量！
“异化是什么意思？”他追问。
“基因序列与‘守望者’遗留的灵能基质过度融合，可能导致身体结构及认知模式的不可逆改变，趋向于……非人形态。正如你之前遭遇的‘劣化体’，它们是传承失败的产物。”
凯斯想起了那个被他一杆子钉死的肉块怪物，一阵恶寒。失败就会变成那种东西？
“成功的几率有多大？”
“基于历史数据及你的当前状态，估算成功率低于7。”核心智能毫无感情地报出一个令人绝望的数字。
凯斯沉默了。这几乎是九死一生。但是，如果他放弃呢？靠着手里的这把怪枪和一根铁杆，去对抗疤痕脸的暴徒集团？那同样是死路一条，而且救不回小虫。
他想起了小虫被拖走时那双充满恐惧和信赖的眼睛。他答应过要保护她。
没有退路了。
“我接受。”凯斯的声音在空旷的核心中响起，带着一丝颤抖，但更多的是决绝。
“确认接受‘火种’传承。启动预备程序。”核心智能的声音多了一丝难以察觉的波动，“请站到平台中央。”
凯斯走到环形平台的中央。脚下的地面亮起复杂的发光纹路。
“传承开始。第一阶段：基因同步与基础知识灌注。”
话音刚落，凯斯感到脚下的平台传来一股强大的吸力，将他固定住。同时，从上方和下方，无数道纤细的、如同活物般的蓝色光丝缓缓垂下和升起，轻柔地缠绕上他的身体。
起初是冰凉的触感，但很快，光丝接触到的皮肤传来一阵阵刺痛，仿佛有微小的针头刺入。紧接着，是海量的、完全无法理解的信息碎片如同决堤的洪水般涌入他的大脑！图像、声音、符号、公式、星图、陌生的语言……庞大的信息流几乎要瞬间将他的意识冲垮！
“啊——！”凯斯忍不住发出痛苦的嘶吼，感觉自己的头颅快要炸开。他全身的肌肉绷紧，血管凸起，眼球布满了血丝。
与此同时，他感