冥想中。他不再强行连接远方，而是将意识收束回自身，仔细体会左臂中那份力量的流转。透支带来的不仅是虚弱，也是一种对力量本质更深刻的体会。他能感觉到，银色纹路正在以一种缓慢的速度从虚空中汲取着某种微弱的能量进行自我修复，这种能量并非来自星云，而是弥漫在整个宇宙背景中的某种更基础的东西，但效率远不如在星云中。艾瑟拉留下的意识印记，则像一位沉默的老师，在他静修时，不时流淌过一些关于能量控制、意识延伸的碎片化信息。
第三天，破晓号的主引擎终于恢复了基本功能，护盾系统也达到了最低运行标准。飞船小心翼翼地朝着那片环形阴影的方向驶去。
随着距离拉近，阴影的宏伟与残破更加令人震撼。它确实是一个巨大的人造环状结构，材质非金非石，在暗红星光下反射着幽暗的光泽。环体上布满了巨大的裂口和撞击坑，有些裂口边缘扭曲，仿佛被巨力撕开，有些则光滑得像是被某种能量武器瞬间切割。许多地方还有附属结构残留的基座，但上面的建筑早已消失无踪。整个环状结构静静地悬浮在虚空中，没有任何灯光，没有任何能量信号，死寂得令人心悸。
“扫描到多重结构层，内部空间极其复杂。有微弱的残余能量反应，但无法识别类型。未检测到生命迹象……至少，没有常规意义上的生命迹象。”凯斯汇报着扫描结果，眉头越锁越紧。“这地方……像被洗劫过一样。”
瑞恩的感应则更加微妙。那股悲伤的气息越来越浓烈，如同实质的雾气笼罩着整个环状结构。同时，那种警惕感也增强了，仿佛有什么东西在沉睡，但本能地抗拒着外来的打扰。他还能感觉到一些……碎片。不是物质的碎片，而是意识的碎片，如同风中飘散的余烬，记录着某个瞬间的恐惧、绝望或不甘。
“我能感觉到……很多‘声音’，非常微弱，充满了痛苦。”瑞恩的声音带着一丝压抑，“这里发生过非常可怕的事情。”
破晓号保持着安全距离，缓缓绕着环状结构飞行，寻找可能的入口。最终，他们在环体一个相对完好的区域，发现了一个巨大的、应该是原本用于停靠舰船的闸门。闸门半开着，露出后面深不见底的黑暗通道，边缘有被暴力破坏的痕迹。
“要进去吗？”凯斯看向瑞恩。进入一个如此巨大、未知且充满不祥感的废墟，风险极大。
瑞恩凝视着那如同巨兽口腔般的入口，左臂的印记共鸣达到了最强。他有一种强烈的直觉，答案——关于“星灵”、关于掠食者、或许也关于他们自身未来的答案——就在这里面。
“我们必须进去。”瑞恩的声音坚定起来，“艾瑟拉指引我们来到这里，不会没有原因。小心一点。”
破晓号调整姿态，如同一条小心翼翼的小鱼，滑入了那片沉寂的黑暗。飞船的探照灯划破内部的永恒黑夜，照亮了巨大的、空荡荡的通道。通道壁上是某种光滑的、如今已布满尘埃和未知苔藓类物质的材质，偶尔能看到一些意义不明的符号和纹路，与瑞恩左臂上的纹路有几分相似，但显得更加古老和复杂。
飞船沿着主通道缓缓深入。内部的空间大得超乎想象，仿佛将一整座城市塞进了这个环状结构中。他们经过了无数个大小不一的舱室入口，有些门户洞开，里面是坍塌的废墟；有些则紧紧封闭，连破晓号的传感器也无法穿透。空气中弥漫着尘埃和一种难以言喻的、陈腐的气息。
“能量读数有变化。”凯斯突然说道，指向传感器屏幕。在通道深处某个方向，检测到一丝非常微弱但持续的能量波动，与环状结构本身的死寂能量背景截然不同。
“跟着它。”瑞恩说。他的意识也捕捉到了那丝波动，它给人一种……相对“鲜活”的感觉。
破晓号循着能量波动的指引，在迷宫般的通道中穿行。终于，他们抵达了一个异常广阔的空间，像是一个巨型的圆