时间，然后渐渐减弱、消失。那艘“裁决者”级战舰再也没有出现在他们的传感器（尽管已经失效）范围内。
不知过了多久，仿佛一个世纪那么漫长，“星萤”号终于冲出了脉冲星扰动区的边缘。飞船猛地一轻，各种系统的警报声逐渐平息，受损的传感器和导航系统开始缓慢重启。窗外恢复了正常的星空，虽然遥远星辰的光芒因为刚才的剧烈经历而显得有些黯淡。
他们暂时安全了。
里克瘫在座椅上，大口喘着气，浑身都被冷汗浸透。他看了一眼瑞恩，发现对方也微微松了口气，但眼神中的警惕丝毫未减。
“守墓人，报告状态。”瑞恩的声音有些沙哑。
“飞船多处系统受损，特别是外部传感器和推进系统。生命维持系统正常。检测到尾部有轻微结构形变。建议尽快寻找地点进行彻底维修。”
“灰烬集市的坐标还能锁定吗？”
“可以，但导航精度会下降。预计需要更长的航行时间。”
“设定航线。”瑞恩下达指令，然后解开了安全带，“里克，你负责监控航行。我下去看看小虫。”
他走下驾驶舱，推开生活舱的门。只见小虫依旧蜷缩在角落，但似乎比之前平静了一些。孩子抬起头，看着瑞恩，大眼睛里没有了之前的极度恐惧，反而多了一丝……难以言喻的复杂情绪，仿佛在刚才那场与死亡擦肩而过的疯狂逃亡中，他感知到了什么。
瑞恩走到他身边，蹲下：“没事了，我们暂时甩掉他们了。”
小虫眨了眨眼，突然伸出小手，轻轻碰了碰瑞恩放在膝盖上的左手。他的指尖冰凉，动作带着试探和一丝不易察觉的……安慰？
瑞恩身体微微一僵。孩子似乎能感觉到“影”的存在，甚至能感觉到它刚才的活跃？这种超越常人的感知力，再次印证了小虫的特殊。
他没有躲开，只是低声问：“你感觉到了什么，对吗？在刚才那个危险的地方。”
小虫犹豫了一下，然后抬起手，指了指瑞恩的左臂，又指了指飞船后方脉冲星的方向，最后，他用两只手比划了一个“很多”的手势，小脸上露出心有余悸的表情。
瑞恩的心沉了下去。孩子的意思很清楚：在脉冲星那里，有很多“阴影”。很多。
齿轮教团的追兵误入了“阴影”的巢穴，下场可想而知。但这并没有让瑞恩感到轻松，反而让他对宇宙的黑暗和自身处境的危险有了更深的认知。这些诡异的“阴影”生物，似乎无处不在，而他和“影”，与它们之间存在着某种斩不断的、危险的联系。
“休息吧。”瑞恩最终只是拍了拍小虫的肩膀，没有再多说。有些东西，不需要让孩子知道得太清楚。
他回到驾驶舱，看着前方逐渐清晰的、由无数废弃飞船和小行星改造拼接而成的、杂乱无章的太空站轮廓——“灰烬集市”到了。
这里没有灯光璀璨的欢迎，只有一片冰冷的、无序的、在虚空中缓慢旋转的钢铁丛林。它是逃亡者的避风港，也是罪恶的温床。在这里，他们或许能找到急需的补给和情报，但也必将面对新的、未知的威胁。
“星萤”号拖着伤痕累累的舰体，如同一个疲惫的旅人，缓缓驶向这片法外之地的阴影之中。