，其理念让人不寒而栗。他们追求“终极知识”，认为为了窥见宇宙的真理，可以牺牲一切伦理道德，甚至包括自身的存在形式。他们痴迷于研究各种远古遗物和禁忌科技，据说进行过大量惨无人道的人体改造和意识上传实验。如果他们真的还存在，并且对播种者遗产如此感兴趣……那他们的目的绝对不仅仅是“研究”那么简单。
六十多个标准时在高度紧张中过去。距离第一个导航点“灰烬-7”脉冲星还有不到十小时航程。
“检测到异常引力扰动。”守墓人的警报声打破了长时间的寂静，“来源……并非脉冲星。扰动模式复杂，带有非自然特征。”
主屏幕上出现引力波谱图，上面显示出一片不规则扭曲的区域，正好位于他们前往脉冲星的航线上。
“能规避吗？”瑞恩立刻问道。
“规避需要大幅偏离航线，消耗额外能量，并可能进入更危险的未测绘区域。建议先进行远程被动扫描。”
瑞恩同意了。“星萤”号调整姿态，将高灵敏度传感器对准扰动区域。
扫描结果让人心惊。那片空域漂浮着大量金属残骸，风格古老而怪异，与已知的任何文明设计都不同。残骸中夹杂着一些更大的、相对完整的结构体——那似乎是几艘船的残骸，但它们的形状极其扭曲，仿佛被一股巨大的力量像揉纸团一样捏碎，然后又随意抛弃在太空中。更令人不安的是，一些残骸表面覆盖着一种暗紫色的、如同苔藓或菌毯般的物质，正在缓慢地……蠕动？
“分析残骸成分……无法识别。结构显示其科技水平极高，但设计理念……非人类。暗紫色物质……具有微弱的生物信号和能量反应，性质未知，具有……侵蚀性。”守墓人的报告带着更多的不确定性。
“是……‘蚀虫’吗？”里克的声音有些发干，他想起了播种者信息中的警告。
“信息不足，无法确定。但强烈建议保持距离。该区域辐射水平异常，空间读数不稳定。”
就在他们观察的时候，一块被紫色物质覆盖的小型残骸，似乎被某种无形的力量推动，缓缓改变了漂浮轨迹，朝着“星萤”号的方向挪动了一小段距离。
“它……它在动？”里克瞪大了眼睛。
不是推进器的作用，更像是……某种生长或蔓延的趋势？
“后退！立刻改变航线，绕开这片区域！”瑞恩当机立断。
“星萤”号引擎喷出微弱的蓝光，开始谨慎地远离那片诡异的残骸区。然而，就在他们转向的过程中，传感器突然捕捉到一阵极其微弱、但异常清晰的信号波动。
不是电磁波，也不是引力波，而是一种……直接作用于飞船传感器底层逻辑的、仿佛来自虚空本身的“低语”！
信号断断续续，充满了杂音，但勉强能分辨出一些重复的、非任何已知语言的音节片段，夹杂着无法形容的、令人心智混乱的噪音。在这片“低语”中，瑞恩和里克都感到一阵莫名的烦躁和晕眩，仿佛有冰冷的针在刺探他们的意识边缘。
“……k’tah……y’golonac……ph’ngi……”守墓人尝试解析着信号，但它的系统似乎也受到了干扰，发出不稳定的蜂鸣，“警告！检测到高维信息污染！建议立即屏蔽该频段信号！”
“是那些紫色东西发出的？”里克捂着额头，脸色难看。
“信号源无法精确定位……似乎弥漫在整个残骸区域。”守墓人迅速启动了信息过滤程序，那令人不安的“低语”逐渐减弱、消失。
但那种被什么东西“注视”着的冰冷感觉，却久久没有散去。
他们小心翼翼地绕过了那片被诅咒的残骸区，心有余悸。刚才的经历虽然短暂，却比面对那艘黑船更加令人毛骨悚然。那是一种对认知和存在本身的亵渎感。
“这就是……‘影’的影响区域吗？”瑞恩喃喃道