的皮肉里。
突然，瑞恩猛地停下脚步，死死拽住里克，不肯再往前一步。他看向侧前方一条更加幽深、没有任何光线的岔道，身体抖得如同风中落叶。
“…不…”他发出一个极其微弱、却充满极致惊恐的音节。
“怎么了？”里克急切地问，“那边不能走吗？”
瑞恩只是拼命摇头，脸上毫无血色，试图把里克拉向相反方向。那种恐惧，甚至超过了刚才面对爆炸和汉克之时。那是一种源自灵魂深处的、面对天敌般的战栗。
里克瞬间明白了。他想起瑞恩之前的呓语——“黑塔”、“眼睛”、“来了”。
攻击者…就在那个方向？或者那条通道的尽头，有它们的东西？
就在这时，那黑暗的岔道深处，传来了一种声音。
那不是爆炸声，也不是人类的呼喊或奔跑声。
那是一种…极其细微、却让人极度不适的高频嗡鸣声。像是某种精密的仪器在运转，又像是无数细小的金属碎片在相互摩擦、振动。紧接着，是一种湿滑的、沉重的拖拽声，仿佛有什么体型庞大、多足的东西正贴着冰冷的地面，悄无声息地滑行。
嗡鸣声和拖拽声正在迅速接近！
里克浑身的汗毛瞬间倒竖！一种冰冷的、纯粹的危机感攫住了他，比面对“母亲”的造物时更加原始和强烈！
他不再犹豫，猛地将瑞恩拉向身后，自己挡在那个岔道口前，同时举起了从汉克小队某个阵亡士兵身边捡来的脉冲步枪——天知道这东西对即将出现的敌人有没有用。
嗡鸣声越来越近，越来越响，几乎要钻透人的颅骨。
昏黄的应急灯光下，岔道的黑暗开始蠕动。
首先探出的，是几条细长、漆黑、反射着金属般冷光的…节肢。它们灵活地探出黑暗，轻轻搭在通道冰冷的地面上，尖端锐利如针。
接着，一个难以名状的轮廓缓缓从黑暗中“流”了出来。
它大约有小型运载车大小，主体像一个被拉长、扭曲的漆黑纺锤，表面没有任何可见的接口或纹路，光滑得令人窒息，仿佛能吸收所有光线。而从主体四周伸出的，是数十条那种细长、节肢状的附肢，有的支撑着身体，有的则在空气中缓缓摆动，尖端发出那种令人头皮发麻的高频振动。
它没有明显的感官器官，没有头，没有尾。但在它主体朝向里克和瑞恩的这一面，光滑的黑色表面突然无声地裂开了三道狭长的缝隙。
缝隙张开，露出了里面…密密麻麻的、不断自行调整焦距的、散发着幽蓝色微光的复眼结构。
成千上百颗冰冷的、非人的“眼睛”，同时聚焦在了里克和瑞恩身上。
嗡鸣声骤然拔高，变得尖锐而充满…某种难以理解的“审视”意味。
瑞恩发出一声压抑到极致的、几乎要撕裂声带的抽气声，整个人彻底僵住，仿佛被无形的恐惧冻结。
里克也感到一股寒意从脚底直冲头顶。这不是“母亲”那种生物与机械粗暴结合的造物。这东西…更冰冷，更…异常。它更像是一件被精心制造出来的、纯粹的“工具”，只是为了某种特定而恐怖的目的。
那怪物——如果这东西能被称为怪物的话——所有的幽蓝复眼都锁定在里克身后的瑞恩身上。它完全无视了举枪的里克，仿佛他只是一粒微不足道的尘埃。
一条最长的、高频振动的尖锐节肢，如同毒蝎的尾针，缓缓抬起，精准地指向了瑞恩。
它不是为了杀戮。
它是为了…捕获。
“跑！！！”里克用尽平生最大的力气嘶吼出来，同时扣动了脉冲步枪的扳机！
咻——！咻——！
两道蓝色的脉冲能量束精准地命中那漆黑纺锤体的主体！
但足以撕裂合成体装甲的能量束，打在那光滑的黑色表面上，竟然只是溅起了两圈微弱的、水波般的涟