向手腕上仿佛随时会熄灭的钥匙，一阵后怕和虚脱感席卷全身。
“谢了……又一次。”他沙哑地说道，声音颤抖。
【职责……】observer回应，【扫描……节点残骸……数据库匹配……确认其为‘摇篮’外围自律防御系统单元……型号古老……】
连自家的防御系统都会攻击？这“摇篮”到底是什么鬼地方？
休息了片刻，勉强处理了一下流血不止的伤口，里克将最后一点水倒入口中，滋润了一下如同着火般的喉咙和胸腔。他必须前进，已经没有退路。
他小心翼翼地绕过那堆防御节点的残骸，目光警惕地扫过两侧岩壁，生怕再触发什么隐藏的死亡陷阱，然后一步步踏入了那巨大的、幽暗的洞窟入口。
一进入洞内，光线骤然暗淡，温度也下降了不少。空气中有一种浓厚的灰尘和金属锈蚀的味道，还混杂着一丝极其微弱的、难以形容的……能量气息，与外面的信标同源，却更加复杂。
洞窟内部比想象中更加巨大、深邃。人工开凿的痕迹随处可见，但大多都已被严重的破坏所覆盖。墙壁上布满了巨大的爪痕、爆炸冲击波和能量武器留下的焦黑印记。地面更是狼藉一片，散落着更多、更巨大的机械残骸和无法辨认的碎片。这里显然经历过一场远比外面更加惨烈的战斗，仿佛入侵者曾疯狂地想要攻入最深处。
【战斗痕迹分析……攻击来自多个方向。防御者……曾在此进行过顽强但最终失败的抵抗。】observer的声音依旧微弱，但努力提供着分析，【检测到多种能量武器残留……包括……‘看守’的标准制式能量。】
里克的心一沉。“看守”也参与了攻击这里？那“摇篮”还是避难所吗？还是说，它早已被“看守”摧毁了？
信标的波动在这里变得异常清晰，如同一种无声的呼唤，引导着他向深处走去。
越往深处走，破坏的痕迹越发触目惊心。他甚至看到了一些半嵌在岩壁里的、扭曲的金属舱体碎片，似乎是某种居住或维生单元。
终于，前方出现了亮光。
并非自然光，而是一种柔和的、稳定的白色人造光。
他加快脚步，穿过一个巨大的、仿佛被巨力强行撕开的金属闸门残骸，眼前的景象豁然开朗，让他瞬间屏住了呼吸。
他站在一个巨大无比的穹顶空间边缘。这个空间显然是在山体内部完全人工开凿而成的，其规模宏大得令人震撼。穹顶极高，布满了复杂但已大部分失效的管道和线路结构。四周的壁面上，层层叠叠，是无数个整齐排列的、如同蜂巢般的单元结构——那是一个个透明的维生舱。
大部分维生舱已经被彻底破坏，舱体碎裂，内部干涸，只剩下一些扭曲的骨架或无法辨认的残留物。许多舱室甚至被某种力量直接从岩壁上撕裂下来，在地上摔得粉碎。整个场景宛如一个巨型的、被废弃的集体墓穴。
空间的中心，是一个略微抬起的平台，平台上连接着无数粗大的、如今也已断裂或枯萎的能源和数据管道。平台正中，静静地矗立着一个东西。
那是一个约一人高的、造型奇特的棱柱体。它通体由一种哑光黑的材质构成，表面没有任何缝隙或接口，光滑得不可思议。它静静地立在那里，与周围破败毁灭的景象形成鲜明对比，仿佛时间的流逝和暴力的破坏都无法在它身上留下任何痕迹。
而那柔和、稳定的白色光芒，正是从这黑色棱柱体的内部透射出来的，照亮了这死寂的毁灭殿堂。
一种低沉、稳定、带着某种安抚力量的脉冲波动，正从它内部持续不断地散发出来。
这就是信标的源头。
这就是“摇篮”的核心。
里克被眼前的景象深深震撼，久久无法言语。他