死亡森林外围，临时搭建的简易休息亭里，御手洗红豆懒洋洋地靠在木柱上她左手托著一个巴掌大的纸盒，里面整齐躺著两串三色丸子。
右手还拿著已经咬掉了两颗丸子的一串。
红豆咀嚼著丸子，腮帮子微微鼓起，脸色却有些不安。
亭子外，几名考官正聚在一起，低声交谈著什么。
更远处，三名医疗忍者正在整理急救装备，为可能出现的伤亡做准备。
轰—
森林深处传来沉闷的爆炸声，隔著十几公里都能隱约感知到震动。
一名留著短须的中年考官抬起头，望向声音传来的方向，感慨道：“今年的考生实力都很强啊，这才第一天，就迫不及待地交上手了。”
“毕竟是联合考试，五大忍村都派了队伍。”另一名戴著圆框眼镜的年轻考官接话，手里拿著一份考生名单。
“雾隱村派出了两名忍刀眾继承者，云隱村有八尾人柱力的弟子，岩隱村那个叫迪达拉的小鬼，据说是三代土影的亲传弟子，还有星之国————”
他顿了顿，压低声音：“光是星之国的队伍，就够头疼的了。”
“都是各村的天才，傲气凌人，打起来才正常。”短须考官笑了笑：“不过这样一来，咱们第二场考试的淘汰率恐怕会远超预期。”
红豆依然没有说话。
她將最后一颗丸子送入口中，竹籤隨手插进纸盒边缘，眼神依旧望著森林深处。
那双棕色的瞳孔里，倒映著层层叠叠的树海，以及一些不愿触及的回忆。
她已经很久没有这种感觉了。
那种说不清道不明的————隱隱不安。
就像被什么阴冷的东西，悄悄盯上了后颈。
咻！
一道尖锐的破空声骤然划破天际。
红豆猛地抬头。
森林上空，一团猩红的烟雾正在炸开，如花朵绽放，醒目得刺眼。
“信號弹。”年轻考官立刻站起身，拿起装备：“东南方向，距离约六公里。
“
“你们几个，跟我来。”红豆从木柱上直起身，顺手將纸盒塞进短须考官怀里，语气恢復了平时的张扬。
“是！”
三名考官和三名医疗忍者迅速整理装备，紧隨红豆跃入森林。
七道身影在林间快速穿梭，脚掌点在粗壮的树枝上，每一次借力都精准而轻盈。
树冠如海，在他们身下向后流淌。
红豆冲在最前方。
风在耳边呼啸，她的颈侧那道被封印的咒印在衣领下若隱若现。
她的眼神很专注，但心跳却比平时快了几拍。
不对————
有什么不对————
她说不清那是什么，不是查克拉的异常波动，不是杀气，甚至不是任何具体的徵兆。
只是————一种直觉。
就像很多年前，她还是个下忍，跟在那个人身后执行任务时，偶尔也会產生类似的预感。
那时她不懂那意味著什么。
后来她懂了。
可惜已经太迟了。
红豆咬了咬牙，强行將那些念头压下去。
现在不是分神的时候。
森林在后退，距离信號弹的位置越来越近。
突然！
左侧的灌木丛毫无徵兆地炸开！
一道庞大的黑影从林荫深处激射而出！
速度之快，让有些分神的红豆一时之间没有反应过来！
“红豆前辈小心！！！”
一名年轻考官的声音从后方传来。
红豆的瞳孔骤然收缩。
那是一条足有三四米粗、十几米长的巨蟒，浑身覆盖著棕色的鳞片，每一片都有成人巴掌大小，在树冠间隙透下的光斑中泛著冷冽的油光。
它的头颅呈倒三角，金色的竖瞳里倒映著