屏幕中央，第三新东京市的上空，悬浮着一个巨大、诡异的球体。它表面交织着斑马般的纹路，静默地旋转着，仿佛一只凝视着凡间蚁的冷漠神明之眼。
“这个图样—”
一名年轻的技术员扶了扶眼镜，声音因紧张而有些发颤，“读数非常奇怪。传感器显示它的实际位置并非在半空中，而是在地面上！”
“在地面？”
葛城美里眉头紧锁，大脑飞速运转，“投影吗？”
“无法确定，长官！但能量反应源确实在地面！”
“不管它是什么鬼东西！”
葛城美里眼神一厉，果断下令，“先用常规火力进行试探！城市内所有超电磁炮台，目标锁定使徒，开火！”
伴随着她清冷的指令，城市中伪装成高楼的炮台群开始变形，厚重的装甲板滑开，露出挣狞的炮口。
炮身转动，精准地锁定了天空中那枚诡异的黑白圆球。
“轰——！！”
数道耀眼的蓝色电弧在炮口汇集，下一秒，实心穿甲弹被巨大的电磁力推动，化作肉眼几乎无法捕捉的流光，撕裂空气，直射而去！
然而，令人目结舌的一幕发生了。
那些足以洞穿最厚重装甲的弹丸，在接触到球体的瞬间，竟象投入幻影一般，毫无阻碍地直接穿透了过去，射向了遥远的天际。
球体，毫发无损。
“攻击无效？！”
主控室内一片哗然。
还不等他们从震惊中反应过来，空中的巨大圆球忽然消失了。
不，不是消失！
它以一种违背物理法则的方式，瞬间出现在了其中一座电磁炮台的正上方。
与此同时，地面上，一个与球体大小完全一致的、漆黑如墨的圆形影子，突兀地浮现，并开始以肉眼可见的速度扩大。
那座巨大的炮台，就象被投入了深不见底的沼泽，开始缓缓下沉，被那片纯粹的黑暗无情地吞噬。
金属结构在沉陷中发出不堪重负的呻吟，却无济于事。
“是地上的影子！那才是本体！”
葛城美里瞬间反应过来，眼中闪过一丝狠辣，“引爆那座炮台的自毁设备！现在！”
命令被立刻执行。
然而，比之前更加诡异的景象出现了。
沉入影子的炮台内部亮起一团刺目的火光，那是足以将周围数个街区夷为平地的剧烈爆炸。
但是，没有声音，没有冲击波，甚至连一丝烟尘都没有逸出。
那团毁灭性的火焰，就象被泼入墨池的颜料，被那片深邃的阴影悄无声息地吞没、消化，连一丝涟漪都未曾泛起。
主控室内，一片死寂。
只有仪器发出的单调蜂鸣，衬托着众人越发沉重的心跳。
“根据数据样本进行分析，”
赤木律子推了推眼镜，镜片反射着屏幕上冰冷的数据流。
“使徒下方的局域，并非我们所理解的‘影子”。”。
我们看到的，位于上方的球体，仅仅是使徒在这个三维世界的投影。”
“投影？类似于海市蜃楼？”
葛城美里一愣，立刻抓住了关键。
“没错，”
赤木律子点了点头，神情凝重，“所以任何来自外部的物理攻击，对它都没有意义。想要消灭它，只有一个办法。”
“从内部进行攻击。”
葛城美里接过了话头，脸色