最低也是筑基初期，为首者是一名身着褐色皮甲、面容粗犷的红脸老者，气息沉凝如山，正是沙海盟的金丹长老——洪烈。
商队入驻城中最大的“沙驼客栈”，消息很快传开。不少修士闻风而动，聚集在客栈外，希望能从沙海盟手中换到沙漠特产或稀缺物资。
陈默带着林山，易容后混在人群中。他观察着沙海盟的护卫和货物，纪律严明，货物都用特制的符布遮盖，隔绝探查。那洪烈长老看似粗豪，但眼神锐利，不时扫过人群，显然经验老道。
傍晚，沙海盟在客栈前的空地上摆开临时摊位，开始交易。他们带来的多是死亡沙海边缘特产的“沙魂木”、“烈阳晶”、“毒蝎尾针”等材料，以及一些据说是从沙海遗迹中淘换出的古物残片，价格高昂。求购者则是各类丹药、符箓、法器和西漠其他区域的特色资源。
陈默看了一圈，并未发现“定风珠”或上品辟邪法器，便对林山使了个眼色。林山会意，上前与一名沙海盟管事交谈，表明欲求购特殊防御法器和“幽灵绿洲”相关信息，并暗示愿以高价收购。
那管事打量了林山几眼，又瞥了瞥他身后气息内敛的陈默，低声道：“此类物品和信息，需与洪长老面谈。两位稍候。”说罢转身进了客栈。
片刻后，管事出来，将陈默二人引入客栈后院一间僻静的石屋。洪烈长老已端坐其中，面前摆着茶具，热气袅袅。
“坐。”洪烈声音洪亮，目光如电，落在陈默身上，闪过一丝讶异。以他金丹修为，竟有些看不透这黑衣青年的深浅。“小友面生得很，想买何物？又想打听什么？”
陈默拱手一礼，不卑不亢：“晚辈墨辰，见过洪前辈。欲求能抵御‘蚀灵沙暴’的上品辟邪法器，或‘定风珠’之类的异宝。另外，想打听关于‘幽灵绿洲’和‘九窍地心灵乳’的消息。”
洪烈眉头一挑，端起茶杯抿了一口：“抵御蚀灵沙暴的法器，老夫手中确有一件‘玄阳辟邪佩’，乃以沙海深处的‘烈阳晶心’辅以佛门秘法炼制，可护持周身，抵御沙暴侵蚀与邪祟近身，价值五千中品灵石。至于定风珠，那等宝物可遇不可求，老夫也没有。”
五千中品灵石，价格极高，但物有所值。陈默点头：“玄阳辟邪佩，我要了。灵石不是问题。”
洪烈眼中闪过一丝满意，又问道：“幽灵绿洲，虚无缥缈，九窍地心灵乳更是传说之物。小友打听这些，莫非想深入死亡沙海？”
“确有打算。还请前辈指点迷津。”陈默坦然道，又取出一个玉盒推过去，里面是十块上品灵石。
洪烈看到上品灵石，眼睛微亮，收起玉盒，沉吟道：“看在灵石的份上，老夫便多说几句。幽灵绿洲，据盟中先辈记载，确实存在，位置大约在死亡沙海西北部‘葬魂沙丘’附近，但只有在特定年份的月圆之夜，当‘双月同天’异象出现时，绿洲外围的幻阵才会减弱，显露出一丝踪迹。然而，那绿洲本身就是大凶之地，有去无回者十之八九。至于九窍地心灵乳，只是传闻绿洲深处或有产出，无人证实。”
“双月同天？”陈默记下这个关键信息，“下一次出现，是何时？”
洪烈掐指算了算：“约在一年又三个月后。”
时间还算充裕。陈默又问：“沙傀如何应对？”
洪烈神色凝重：“沙傀无形，最是难缠。其畏惧至阳至刚之力，也怕极寒冻结。你那玄阳辟邪佩有些效用，但若遇大群沙傀或傀将，也难保万全。最好有克制神魂、污秽的法门或宝物。另外，沙海中还有些古遗迹残留的禁制和空间裂缝，需万分小心。”
陈默谢过，又交易了玄阳辟邪佩和一些沙海特产地图、笔记，这才告辞离开。
回到客栈，陈默将玄阳辟邪佩交给苏雨蝉佩戴，自己则开始研