太后寝殿内的空气仿佛凝固成了万年玄冰。
那片躺在地面上的盐引残片，如同一个无声的惊雷，炸碎了所有虚伪的表象。
太后凤目圆睁，瞳孔深处燃烧着足以焚毁一切的冰冷怒焰，
她的胸膛剧烈起伏，死死盯着贾璘，每一个字都像是从齿缝里磨出来的：
“贾璘！你好大的胆子！”
她的声音不高，却带着雷霆万钧的压迫感，
足以让殿内所有的烛火都为之一暗，“哀家赐你的玉佩，是让你用来藏这等腌臜污秽之物的？
你背着哀家，在查什么？是谁给你的胆子？”
信任的基石轰然崩塌，取而代之的是被愚弄的滔天怒火和被权力冒犯的致命杀机！
贾璘的心沉到了谷底。
这暴露的方式太过致命！
但他深知，此刻任何慌乱或辩解都是火上浇油。
他强迫自己冷静下来，那源自《九阳真经》的强大心神控制力在生死关头迸发，瞬间压下了所有的慌乱与燥热。
他没有去看地上那片盐引，反而迎着太后那几乎要将他凌迟的目光，缓缓地、极其郑重地，单膝跪地！
这个动作，不是求饶，而是以最郑重的姿态，宣告真相！
“臣，有欺瞒太后之罪！臣，万死！” 他声音低沉，坦荡无比，没有丝毫推诿，
“但臣所查之事，绝非出于私心或背叛！
恰恰相反，是为了太后安危，为了大胤江山社稷！”
太后的怒火被这突如其来的“万死”宣言和“江山社稷”的大义名分稍稍一滞，但眼中的冰寒丝毫未减：“说！”
贾璘抬起头，目光清澈而坚定，直视着太后那双燃烧着怒火的凤眸：
“今日刺杀太后的毒镖，其上涂抹的乃是工部秘药坊特供、盐铁转运司军器库严密管控的剧毒‘碧磷砂’！
此物流落刺客之手，绝非巧合！臣护送太后回府途中，已察觉蹊跷，
即刻吩咐心腹暗中追查毒砂来源及库管疏漏！”
“臣之所以未即时禀报太后，”
贾璘的语气带着一种沉痛的理解，“只因太后白日受惊过度，心神损耗巨大。
臣不忍再以这等悚然血腥之事，徒增太后忧虑，加重凤体负担！
臣只想待查清根源、锁定元凶，确保万无一失后，再一并禀明太后！
臣愿以身作盾，先为太后挡下这暗处的血雨腥风！”
他逻辑清晰，将隐瞒调查的原因归结为保护太后心神，而非阴谋背叛！
更点出了关键物证“碧磷砂”的来源——盐铁司！
太后的怒容出现了一丝微不可查的动摇。
碧磷砂？盐铁司？
贾璘的声音更加铿锵有力，掷地有声：
“然而，臣刚着手追查，灭口便接踵而至！
盐铁司掌钥老吏‘意外’溺亡！
知情老药师‘畏罪’自尽！
臣刚刚拼死从城南顺义赌坊火场中抢回的证人账房老徐奄奄一息！
顺义赌坊与盐铁司之间，有巨额不明资金往来！
而就在刚刚，在赌坊火场外围，臣找到了这个！”
他猛地从怀中掏出那块冰冷狰狞、边缘还带着火燎痕迹的“枭字令”，高高举起！
那扭曲的盘蛇和凶戾的“枭”字，在烛光下泛着不祥的寒光！
“漕帮枭字令！” 太后的瞳孔骤然收缩，失声惊呼！
作为关心朝政多年的太后，她太清楚这令牌意味着什么——
盘踞运河、掌控盐粮漕运的地下巨鳄！他们竟敢插手军械毒砂，刺杀当朝太后？
“盐铁之利，国之血脉！”
贾璘的声音如同洪钟大吕，带着无比的沉重与凛然，
“如今，毒砂外泄，刺客凶顽，灭口灭证，漕帮现身！更有这盐引残片上的特殊标记！”