楚宴川与夏樱并肩，同时躬身，深深一揖。
“父皇保重！”
话音落下，再无迟疑。
楚宴川霍然转身，面向那沉默的黑色方阵，右臂抬起，五指并拢如出鞘的利刃，以无可置疑的力道挥向那两架钢铁巨鹰：
“所有人——即刻登机！”
下一刻，黑色的潮水开始涌动。
一道道身影如离弦之箭，井然有序地汇向敞开的机腹舱门。
沉重的舱门在液压装置的驱动下开始缓缓闭合，金属摩擦声在寂静中格外清晰，将内外明亮的灯光与沉郁的夜色隔绝开来。
发动机的轰鸣尚未响起，但整片校场，连同其上的每一个人，都已绷紧如满弓之弦。
夏元帝依旧站在原地，身影在通明的灯火下显得有些孤直。
陈公公悄无声息地上前，将一件厚实的玄色外氅轻轻披在他肩上。
身后传来刻意放轻的脚步声。
夏元帝眼角余光一瞥，嘴角几不可察地弯了弯，声音里带着调侃：“瞧你那点出息！来都来了。躲着作甚？怕在闺女面前掉眼泪，折了你大将军威风？”
来人正是夏忠国。
他声音发闷：“陛下，您不懂。往日都是家人送我出征，头一回站这儿送闺女走…这心里，滋味不一样。”
他目光追随着登机的黑色队伍，喉头微动：“不亲眼看着她走，不踏实。”
夏元帝拍了拍他手臂，语气温和：“朕懂。你闺女本事大，福气也大，定能平安回来。”
“那必须啊！”
夏忠国重重道，虎目映着灯火。
两位父亲不再言语，只是并肩立在原地，如同两座沉默的山峦。
目光沉沉地追随着那两架钢铁巨鸟滑入深邃的夜空，直至引擎的轰鸣彻底融入风声，再也看不见为止。
夜，正深沉。
众人在机舱里落座。
这次加上医者队伍，总共五百五十人，夏樱启用了两架战术人员运输机。
楚宴川与她同机驾驶，另一架则由月曦与星回操控。
机舱内，众人依照指令各自落座，迅速扣好安全带，保持静坐姿态。
出发前，他们都经过严格教导，知晓这庞然巨物名为飞机，也牢记了所有乘坐守则。
然而，当身体切实陷入这冰冷金属座椅，被完全陌生的钢铁空间包裹，耳中灌满持续低沉的轰鸣，身下传来清晰的震颤时，一种混合着震撼与隐约不安的情绪，仍在每个人胸腔里沉沉撞击。
这铁铸的巨物，真能升空？
疑惑未消，变化已至。
直到强烈的推背感袭来，窗外灯火急速后掠。
地面在下降，山河在脚下铺展如画。
轻微的失重后，是平稳翱翔的奇妙安定。
舷窗外，是前所未有的俯瞰视角。
属于所有人的远征，已然在沉默与蓄力中，悍然启程。
北境，定北城。
战火，在今夜以一种猝不及防的烈度，再次灼穿了边关的寒夜。
半个时辰前，北漠军队如黑潮般席卷而来，攻势之凶猛远超以往。
战场之上，敌军的战鼓声杂乱而急促，与震天的喊杀、兵器碰撞、火焰燃烧的声音混成一团，搅碎了黑夜的宁静。
火光映照着狰狞的面孔和飞溅的鲜血，空气里弥漫着浓重的硝烟与铁锈味。
最令人心悸的，是敌军的状态。
他们仿佛全然丧失了痛觉与恐惧，如同被无形丝线操控的傀儡，眼中燃烧着不似活人的幽光。
有人身中数箭，箭杆在奔跑中不停晃动，却依旧嘶吼着向前冲杀，完全不顾伤势。
一名北漠士兵断了一臂，血流如注，竟用剩下那只手抓起刀，不管不顾地继续扑杀，状