夏忠国头颅垂得更低，声音铿锵却带着决绝：“陛下！臣深知，臣之一切，皆是陛下所赐！臣之荣耀，所掌兵权，皆源于陛下信重。臣不敢，亦绝不能对陛下有半分隐瞒！此事，臣一切听凭陛下圣裁！为安朝野之心，避瓜田李下之嫌，恳请陛下…收回兵符！”
夏元帝双眸微眯，方才那点温和的笑意瞬间敛去无踪，周身散发出令人窒息的帝王威压，声音沉冷：
“夏忠国！在你心中，朕就是如此没有容人之量，昏聩多疑的君王吗？”
“臣绝无此意！”夏忠国当即否认。
夏元帝目光如炬，语气陡然拔高，带着雷霆般的质问：“那还是说…你已动了心思，准备背弃大夏，舍弃你这护国将军的职责，回你那南越故土，去做你身份尊贵的王爷？”
夏忠国当即摇头如拨浪鼓，虎目圆睁，几乎是低吼出声：“臣绝无此意！臣生是大夏之将，死亦是大夏之魂！陛下知遇之恩，臣万死难报！此生此世，唯愿执戟护卫大夏疆土，至死方休，绝无二心！”
“那不就行了！”
夏元帝语气终是缓和了下来，那磅礴的威压如潮水般悄然退去。
“血脉亲情，乃人伦大道，天地纲常。你幼年遭劫，与至亲骨肉离散数十载，饱尝孤苦，如今家人历尽千辛寻来，此乃天意眷顾，朕岂有不成全之理？朕非但不阻，还要为你高兴！”
最后，他站起身，绕过御案，亲手将夏忠国扶起，语气无比郑重：
“至于交出兵权之言，休要再提！朕的江山，离不开你这根顶梁柱。你记住，无论你血脉源自何处，你先是朕亲封的大夏护国将军，是战王妃的父亲，是朕的亲家！这一点，永远不会变！朕也从未怀疑过你的忠心。”
夏忠国情绪翻涌：“陛下！臣…臣万死难报陛下信重之恩！”
夏元帝目光转向一旁始终静观的楚宴川和夏樱，故意板起脸，没好气地道：
“你们俩跟着一起来，是不是就怕朕一个不高兴，为难了你们老爹？”
夏樱笑得眉眼弯弯，语气娇俏却又不失诚恳：
“哪儿能啊！谁不知道父皇您是一代明君，英明神武，慧眼如炬，心胸比那浩瀚东海还要宽广！”
她话锋一转，顺势说道：“其实儿媳这次入宫，是想去冷宫看看蔬菜大棚里的土豆和玉米长得怎么样了。”
夏元帝闻言，面上顿时掠过一丝显而易见的喜色：“朕也有两日没去瞧了，心里正惦记着！正好，眼下便有闲暇，我们一同前去看看！”
一行人当即摆驾，行至冷宫那片已被改造得生机勃勃的蔬菜大棚。
刚一入内，温暖湿润的空气便夹杂着泥土的芬芳与植物的清新气息扑面而来，仿佛一步从庄严宫廷跨入了希望的田野。
夏樱径直走向郁郁葱葱的玉米地，只见一棵棵玉米秆挺拔如列队的卫兵，腰间别着鼓鼓囊囊的玉米棒，外皮包裹严实，顶端抽出干枯的穗须，正是成熟的标志。
她熟练地伸手掰开几个外皮查看，只见内里玉米粒排列整齐，颗颗饱满金黄。
“这些玉米差不多可以集中采摘了。”她满意地点头道。
接着，他们移步至旁边的土豆地。
地面上，土豆的植株仍显青绿，但部分茎叶已开始微微泛黄。
她转头示意随从取来锄头，正准备亲自下地，一旁的楚宴川却已自然而然地伸出手接过，温声道：“阿樱，让我来。”
他利落地挽起锦袍的衣袖，露出结实的小臂，随即大步踏入田垄之中。
他选了一株植株最为粗壮的地块，小心地将锄头刃口探入植株旁的土壤深处，然后手腕用力，向上一撬。
霎时间，泥土翻涌！
只见那黝黑肥沃的土壤之下，竟密密麻麻地缀满了