清晨的天还没完全亮透，黑豹部落的马厩里弥漫着一股潮湿的草料和牲口气味。夜温与夜戾蜷缩在角落的干草堆上，共用的身体因为前一日鞭打留下的伤痛而微微颤抖。
柴老伯昨夜偷偷给的草药缓解了些许疼痛，但后背的鞭痕依旧火辣辣地灼烧着。
「二哥，天快亮了。」夜温控制着左侧的嘴唇，声音轻得几乎听不见。他浅灰色的瞳孔在昏暗的光线下显得格外湿润，带着一贯的怯意。
右侧的夜戾没有回应，但身体不自觉地绷紧。暗金色的瞳孔在阴影中闪烁着警惕的光，仿佛一只随时准备扑咬的困兽。昨夜柴老伯临走前留下的半块干粮早已分食完毕，空荡的胃部传来阵阵绞痛。
就在这时，马厩的木门被粗暴地踹开。
「两个怪物，滚出来！今天跟猎队进山！」一个身材粗壮的猎手站在门口，手里拎着沉重的铁链。那是专门用来拴兽奴的链子，上面布满了锈迹和干涸的血污。
夜温控制身体微微后退半步，却被夜戾强行稳住。「别示弱。」夜戾在意识中低吼，尽管他的声音只有夜温能听见。
猎手不耐烦地走上前，粗鲁地将铁链套在两人共用的脖颈上。冰冷的金属触碰到皮肤时，夜温控制不住地轻颤了一下。铁链锁扣合拢时发出刺耳的“咔哒”声，勒得他们呼吸一窒。
「今天你们拉车，」猎手扯了扯铁链另一端连着的木板车，车上堆满了捕猎用的长矛、绳索和杂物，「跟不上速度，就把你们扔在山里喂狼！
被迫弯腰发力时，后背的鞭伤被牵扯，夜温咬住下唇忍住痛呼。夜戾控制右臂撑地，协助身体前倾，开始拖动沉重的板车。
山林间的晨雾尚未散去，阳光透过茂密的树叶洒下斑驳的光点。若是平常，这该是一幅宁静美好的景象。但对夜温与夜戾而言，每一步都充满痛苦。
铁链深深陷入脖颈的皮肉，每走一步都会摩擦昨日的伤口。板车的重量让共用的身体不得不几乎匍匐前进，双臂因持续发力而酸软颤抖。
「左侧的轮子陷进泥里了。」夜温在意识中提醒，声音带着疲惫。
夜戾控制身体调整方向，试图将车轮推出泥坑。就在这时，一个猎手大步走来，毫不留情地一鞭子抽在他们背上。
「磨蹭什么？太阳升高前要到野猪岭！
新添的疼痛让共用的身体猛地一颤，夜温控制左眼渗出泪水，而夜戾则控制右臂肌肉绷紧，强压下反击的冲动。
「对不起，马上就好。」夜温控制声音低声下气地回应，这是他们多年来学会的生存之道——示弱可以减少更多的痛苦。
猎手嗤笑一声，转身走回队伍前方。其他猎手们轻松地步行着，偶尔发出哄笑声，与两人狼狈的姿态形成鲜明对比。
「总有一天，我要撕烂他那张臭脸。」夜戾在意识中愤恨地说。
「别说了，二哥，保存体力。」夜温温和地劝慰，同时控制左手轻轻抚过脖颈被铁链磨破的位置，那里已经渗出血迹。
随着太阳升高，气温逐渐上升。汗水浸湿了他们墨绿色的短发，顺着深麦色的皮肤滑落，刺痛背部的伤口。兽皮裙黏在腿上，行动越发不便。
「水」夜温在意识中低语，喉咙干得发痛。从清晨到现在，他们没有获得一滴水。
「忍着点，快到地方了。」夜戾回应，尽管他自己也同样干渴难耐。
正午时分，队伍终于抵达猎场。猎手们卸下装备，开始布置陷阱。夜温与夜戾被拴在一棵大树下，铁链的长度只允许他们有限度地活动。
「我去找点能解渴的叶子。」夜温控制身体缓慢移动，在不