一、暗流涌动
晨光透过纸窗洒进客房时，赵寒已在院中练了半个时辰剑。神武国为他们安排的驿馆是座别致的院落，院里种着从未见过的矮松，石板路上还带着夜露的湿意。“听涛”剑在他手中流转，剑尖划过晨雾，带起细碎的水珠，正是他自创的“道心剑法”起手式“澄心”。
“赵大哥，武藏派人来请了。”秦风推门而出，手里拿着个竹编食盒，“说是今日要带咱们去看岛上的武道馆。”
赵寒收剑回鞘，接过秦风递来的毛巾擦了擦手：“昨夜你听见没？驿馆外的脚步声，整夜就没停过。”
秦风一愣，随即压低声音：“您是说……有人监视咱们？”
“未必是监视。”赵寒望着院墙外的树梢，“倒像是在防备什么。昨日山本首领提到‘幕府’时，你注意到武藏的脸色没？”
正说着，院外传来武藏的声音，依旧是生硬的中原话：“赵先生，准备好了吗？”
赵寒打开院门，见武藏穿着一身深蓝色短衣，腰间佩刀，身后跟着四个武士。只是今日的武藏，眉宇间多了几分难掩的忧虑，不像昨日那般爽朗。
“有劳武藏阁下。”赵寒目光扫过那四个武士，发现他们腰间的刀鞘上，都刻着与昨日广场石碑上相似的纹路。
穿过清晨的街道，路上的行人渐渐多了起来。神武国的百姓穿着各色短衣，见了武藏一行人都纷纷避让，脸上带着敬畏。赵寒留意到，街角的茶寮里，几个穿着黑色劲装的武士正盯着他们，那些人的刀鞘是纯黑的，与武藏等人的铜纹刀鞘截然不同。
“他们是……幕府的人。”武藏顺着他的目光看去，声音低了几分，“负责岛上的守卫。”
“幕府和山本首领，不是都为贵国效力吗？”秦风忍不住问道。
武藏的脚步顿了顿，嘴唇动了动，最终只是含糊道：“到了武道馆，再细说。”
武道馆建在岛心的高地上，是座由巨石砌成的院落，比昨日的广场更宽敞。此刻馆内已有不少武士在练武，有的用木刀劈砍木桩，有的在沙地上练习拳脚，呼喝声震得院中的铜铃叮当作响。
赵寒刚走进院门，目光便被场中一个练刀的武士吸引。那人穿着黑色劲装，手中的木刀挥舞得极快，每一刀都带着一股阴冷的气息，劈在木桩上时，竟让坚硬的木头泛起淡淡的黑痕。更诡异的是，他的脸色泛着青黑，眼神中带着一丝不易察觉的疯狂。
“那是……阴流刀术。”武藏的声音有些发紧，“最近在幕府武士中很流行。”
赵寒的眉头微微皱起。那武士的发力方式，竟与他年少时见过的“血煞功”有几分相似。血煞功是中原失传的邪派武功，修炼者需以精血催动内力，虽能短期内提升功力，却会心智错乱，最终油尽灯枯。
“这种刀法，练久了会怎样？”赵寒问道。
武藏的脸色更难看了：“三个月前，开始练这种刀法的武士，已经有三个……疯了。”
二、两派相争
正说着，武道馆的侧门忽然被推开，十几个穿着黑色劲装的武士走了进来。为首的是个身材瘦高的中年男子，面容阴鸷，嘴角带着一丝冷笑，腰间佩着一柄狭长的弯刀，刀鞘漆黑如墨。
“武藏，带外人来看我们神武国的武道，经过幕府允许了吗？”中年男子的中原话竟比武藏流利，只是语气中满是敌意。
“伊藤大人，这是山本首领的意思。”武藏上前一步，挡在赵寒身前，“赵先生是我们的客人。”
被称作伊藤的男子目光扫过赵寒，落在他腰间的“听涛”剑上，眼中闪过一丝轻蔑：“中原的剑，也配叫兵器？