一、天虹余波
剑莲天虹消散后的第七日，剑莲宗藏经阁的铜铃突然无风自鸣。李云歌正擦拭天机剑，剑身倒映的窗棂间，忽见一枚流火自天际划过——那火尾竟凝成剑莲虚影，正是上章末冲天而去的白虹残芒。
“掌门，山下信使送来了急报！”苏明远抱着一摞黄麻信笺冲入，信笺边缘都烙着各大门派的火漆印。最上面那封来自少林，朱砂字迹在素笺上洇成血痕：“昨夜北斗倒悬，紫微星暗，恐有浩劫。”
铁算盘蹲在演武场角落，用算珠摆出星图。他指尖沾着桐油，将算珠按在青石板上，忽然惊呼：“天权星移位，玉衡星裂变！这是……荧惑守心之兆！”算珠“噼里啪啦”滚落，竟在地上排成逆行的北斗形状。
二、异象频发
未及半日，江湖异象如潮涌来。西域传来快马急报，于阗国境内的火山喷出赤红岩浆，岩浆中竟裹着白骨；江南漕帮飞鸽传书，大运河扬州段突然断流，河底露出刻着血纹的石碑；更有丐帮弟子沿途见闻，说塞北草原的湖泊一夜之间干涸，湖底躺满焦黑的死鱼。
“这是地火焚天，河伯震怒啊！”明空师叔望着天边经久不散的赤云，手中念珠捻得飞快。苏婉清突然指着药圃——三日前宋剑鸣种下的剑莲真种，此刻竟在叶片上凝出露珠，露珠里映着星宿逆行的奇景。
宋剑鸣捧着透明剑胚从剑冢走出，眉心莲纹忽明忽暗。他刚踏上演武场，剑胚便“嗡”地震动，刃锋映出的天象与铁算盘的算珠星图完全重合。“我听见……残魂前辈在说‘劫起北漠’。”少年喃喃道，剑胚上突然浮现出血玉髓般的纹路。
三、铁算推演
铁算盘闻言，连忙取出紫檀木卦盘。这卦盘是他昔日在汴河漕帮当账房时，用运粮船的压舱古木所制，盘底刻着洛书河图。他将三枚青铜钱掷入盘中，卦象刚成，盘底突然渗出暗红汁液——正是上章末血煞黑气所化的灵泉余渍。
“坎上离下，水火既济……变爻在九四，‘繻有衣袽，终日戒’！”铁算盘额头渗出冷汗，抓起算珠飞速拨动，“卦象显示武林将有大劫，唯‘剑莲归一’之象可破！”他指向宋剑鸣的剑胚，此刻胚体上的血纹竟组成了完整的剑莲天虹图案。
李云歌接过卦盘，见盘底汁液正缓缓聚成四字：“血玉幽冥”。她猛地想起上章末剑冢石壁的凹槽，血玉归位时曾泛起的红光。忽有弟子惊呼着冲入：“掌门！崆峒派与明教在山门外设坛，说要‘替天行道’！”
四、劫兆初显
山门外的空地上，灰衣老者与铁爪使并肩而立。两人脚下画着血色八卦，坛上供着的竟是北漠寒潭的冰甲尸身——尸身胸口的断剑已被拔出，剑柄缠着九道红绫，正是上章末吸收血玉髓的凶兵。
“李云歌！剑莲天虹乃是妖兆，交出宋剑鸣，可免宗灭！”灰衣老者挥鞭击响铜锣，锣声竟带着金属颤音，震得围观弟子气血翻涌。铁爪使抛出铁索，链上串着的骷髅头口吐黑气，黑气中隐约可见血煞魔君的面孔。
宋剑鸣的剑胚突然爆发出强光，透明刃身竟自行出鞘，在空中划出剑莲虚影。这虚影与上章净化圣剑时的天虹如出一辙，瞬间将黑气斩散。冰甲尸身发出嘶吼，断剑挣脱红绫，竟射向宋剑鸣——
五、剑胚共鸣
“小心！”苏明远横剑格挡，剑穗上的冰晶流苏与断剑相撞，发出清脆的金铁声。苏婉清甩出软剑，忘忧莲纹在刃间流转，缠住断剑的血纹。宋剑鸣下意识结出莲心印，剑胚与天机剑隔空共鸣，剑冢方向传来玄铁锁链震动的轰鸣。
“这小子果然是九窍玲珑心！”